Определенные особенности нашей культуры напрямую влияют на личное восприятие себя для каждого из нас: например, недостатки принято исправлять, работать над ними или хотя бы маскировать, а достоинства – с гордостью представлять публике. Но любые несовершенства также являются неотъемлемой частью нашей индивидуальности, они по-своему незаменимы, и у них есть некая функция. Так, восточные культуры гораздо более восприимчивы к теневой стороне личности: там, где есть светлое начало ян, присутствует и темное инь, а богиня созидания и красоты Парвати столь же почитаема, как и богиня разрушения Кали.

В западной философии первооткрывателем темной стороны личности считается Карл Юнг: он определил тень как архетип психики, который вбирает в себя все то, что мы в себе не признаем. Стараясь быть лучшей версией самих себя, мы прячем определенные чувства и эмоции, например отказываемся признавать себя слабыми или тревожными, не терпим себя в гневе или в слезах. Такой контроль собственного характера вроде бы и идет на благо, но и в близком знакомстве со своей тенью скрывается огромный потенциал, который подарит вам новые знания и возможности.

Как формируется наша тень?

Представьте себе потайной шкафчик где-нибудь на чердаке дачи, куда вы складываете свои секреты. Так же и тень в нашей психике с раннего детства под воздействием воспитания и социализации становится хранилищем различных тайн. Например, с первого года учебы в школе взрослые объясняют отпрыскам, что учиться – это быть хорошим человеком, а затем они же конкретизируют этот запрос: просто «учиться» уже не годится, надо «учиться на пятерки» или «учиться математике и физике», далее «учиться ради поступления в университет». Таким сконцентрированным на учебе детям во взрослой жизни трудно быть непродуктивными, они плохо воспринимают провалы, не берут лишние отпуска и тяжело уходят в декрет, всеми силами избегая своей теневой стороны – банального и иногда очень приятного ничегонеделания.

Кто наблюдает нашу тень во всей красе?

Вы замечали, что мы легко видим чужую тень как соломинку в глазу, а вот у себя и бревно рассмотреть не можем? Близкие люди, которые находятся рядом большое количество времени, замечают наши теневые качества и часто даже ловят нас на том, как мы пытаемся их скрыть. «Ты такая упрямая в спорах!» – говорят настырным и упорным. «Да ты что, я же тебя выслушала и частично с тобой согласна» – так парирует непоколебимая спорщица в ответ и не собирается признавать свое упрямство. Осмельтесь спросить у близкого человека, какое ваше качество он считает пусть и не самым позитивным, но все же ярко выраженным, и вы многое узнаете о себе.

Как познакомиться со своей тенью?

Для начала разрешите себе признать присутствие у вас теневой стороны: там не живут монстры, но там прячутся в том числе ваша уникальность, подлинность и красота. В психологической практике есть разные подходы к знакомству с тенью: от упражнений до психоанализа и гипноза. Начните с простых техник, которые дают подсказки: сделайте список раздражающих вас женских персонажей фильмов, книг, сериалов либо реальных ваших знакомых. Какое качество особенно выводит вас из себя в каждой выбранной героине? Возможно, именно эти черты вы как раз и подавляете в себе. Еще одно упражнение требует чуть больше фантазии: вам понадобится описать, какой вы вряд ли или вообще никогда не будете. Например: «Я никогда не буду скромной и мягкотелой, ведь у меня сильный характер». Так ли это на самом деле, или вы просто большую часть жизни подавляете в себе проявления слабости и уступчивости?

Почему встреча с тенью похожа на освобождение?

Признание себя «плохой» крайне необходимо для адекватного восприятия себя и для стабильной самооценки. Визуализируя или выписывая ручкой на лист бумаги те качества, которые вы раньше в себе не принимали, вы снижаете собственный уровень стыда, страха и тревожности. Вам просто незачем стыдиться себя и больше нет необходимости бояться, ведь вы с собой по-настоящему знакомы. Увидев свою многогранную личность, вы перестаете быть только удобной и хорошей для других, предпочитая оставаться собой. Встреча с тенью повышает стрессоустойчивость, ведь вы больше не беспокоитесь так сильно о том, какой вы должны быть для окружающих.

Какую пользу принесет вам знание своей теневой стороны?

Интеграция собственной психологической тени в жизнь похожа на обретение новой части тела, которую раньше вы не чувствовали и, соответственно, не пользовались ей. Допустим, вы обнаружили, что раньше не принимали в себе свою гневную и раздражительную часть личности. А где она могла бы вам остро пригодиться? Ярость служит нам для отстаивания границ, для защиты себя, для громкого заявления о наших потребностях, когда вокруг к ним никто не прислушивается. С признанием слабости восстанавливается баланс в сфере чувств: вы больше не боитесь выйти из образа женщины-воина и готовы принимать любовь и заботу от других, вас окружают вниманием, и вы воспринимаете это как чудесный подарок.