Страх старости – норма или фобия?

Десять лет назад в одном из рок-баров Паттайи я встретила колоритную бабулю. Одета она была во все кожаное, на ее голове красовался фиолетовый ирокез, да и макияж вполне соответствовал образу такой себе тусовщицы. Она сидела за столом в ожидании подруг и балдела под музыку, демонстрируя распальцовку.

В тот момент меня осенило: стареть совсем не страшно, не стыдно и не скучно. Все зависит от нас самих, от нашего образа мышления, от самоорганизации, от умения бороться со стрессом и не нагружать своими психологическими проблемами других. Согласитесь, ведь никто не заставляет сидеть на лавочке, перемывать косточки всем проходящим или ныть родственникам по телефону: «Я никому не нужна».

Как проявляется страх старости?

Боязнь состариться проявляется на психологическом уровне. Одни воспринимают старость как обычное взросление, а другие очень переживают по поводу изменения своей внешности и поведения.

Нормальное проявление страха

Психологи считают, что больше всего человек соприкасается с темой старости и смерти в период кризиса среднего возраста (с 34 до 42 лет). Данный кризис дается нам для того, чтобы мозг мог потренироваться и подготовиться. Человека настигают мысли о мимолетности жизни, собственной ничтожности, бессмысленности основной массы действий и т. д. А кто-то в это время и бессонницей мучается, вслушиваясь в собственное дыхание, считая удары сердца – все ли в порядке? В этот период человек учится воспринимать старость не только интеллектуально, но и личностно.

Если человек конструктивно прошел этот период, правильно принял новую информацию, то по окончании кризиса он внутренне успокаивается, продолжает дальше наслаждаться жизнью, продуктивно работает, почтительно относится к старикам. Почтительное отношение основывается на лучшем понимании мира пожилых людей и жалости к себе в будущем – человек представляет себя старым, немощным, с палочкой.

Одновременно с почтительностью иногда развивается и избегание. Человек пытается отгородиться от стариков, старается меньше с ними общаться, тем самым он словно защищается от неминуемого. Если вы наблюдаете за собой такое поведение, не пугайтесь, это нормальная реакция сознания.

Иногда боязнь старости растягивается до размеров фобии.

Симптомы фобии

Изменения в поведении

Страдающий фобией становится злым, агрессивным и ненавидит стариков. В особо тяжелых случаях ненависть переходит в ярость, которая появляется от одного их вида. Больной испытывает брезгливость, когда его касается старческая рука, чувствует якобы скрытые каналы, по которым к нему перетекают неведомые болезни. Иногда страдание усугубляется чувством вины за недостаточное внимание к престарелым родственникам по причине собственного страха.

Панические атаки

У человека повышается давление, возникает одышка, учащается сердцебиение, затрудняется дыхание, появляются трудности с ясным мышлением и речью.

Последствия фобии

Если геронтофобию не лечить, она может плавно перетечь в ряд серьезных заболеваний:

• В импотенцию и физическую слабость у мужчин. Представители сильного пола теряют свою мужественность, сексуальную и физическую силу и очень переживают по поводу того, что больше не могут быть опорой для родственников.
• В деменции позднего возраста (чаще всего это болезнь Альцгеймера). У больных возникают когнитивные нарушения: появляются проблемы с памятью, мышлением, ухудшается профессиональная деятельность, – а также эмоционально-личностные нарушения (депрессивные переживания, эгоцентризм, грубость, нарушение оценки ситуации).
• В ирреализацию. Больной начинает жить в искаженной реальности, придумывая для себя некие ритуалы и строя иллюзии о том, что время над ним не властно. Опасность болезни заключается в том, что зачастую эти ритуалы представляют угрозу собственному здоровью (например, маниакальное увлечение пластическими операциями) и здоровью окружающих (в частности, тирания по отношению к красивым людям). Да и иллюзии со временем все равно разрушаются, провоцируя новый приступ фобии.

Как перестать бояться возрастных изменений?

Если уровень страха не достиг фобии, можно попробовать справиться с проблемой самостоятельно. Что сделать?

1. Поменять свой образ жизни на максимально здоровый (правильное питание, спорт, соблюдение режима, планирование дел, делегирование обязанностей в семье).
2. Поддерживать свой психологический потенциал. Что помогает вам чувствовать себя на высоте? Чтение книг, написание текстов для соцсетей, участие в фотосессиях, посещение интерактивных выставок, просмотр телесериала, встречи с подругами в кафе, совместное планирование семейного отдыха или соревнования по шахматам? Не пренебрегайте собой и обязательно выделяйте в своем насыщенном графике время для себя – в этом ваше здоровье и психологическое благополучие.
3. Разбивать стереотипы. Возвращаясь к началу статьи, хочется еще раз напомнить: мы с вами сами строим свою жизнь. И быть старым не означает быть занудным, скучным и никому не нужным (очень важно оставаться нужным самому себе, тогда и другие подтянутся).

И многие бабушки-дедушки показывают это нам на собственном примере. Например, моя свекровь в одиночку путешествует по дальним странам, а ее школьная подруга до сих пор ходит в горы. Со мной на йогу ходит одна бабушка, которая лучше всех девушек выполняет сложные асаны. И это далеко не все, чем можно заниматься на пенсии!

Если же ваше состояние больше напоминает фобию, пора обратиться к психологу или психотерапевту. Специалист разберется в реальных причинах появления фобии и назначит нужную терапию. С геронтофобией успешно работают когнитивно- поведенческая психотерапия, психодинамическая психотерапия, гипноз. При необходимости для устранения панических атак врач может выписать успокоительные средства и препараты, нормализующие сон и давление.