Нам давно уже известно, что сыр — это история не только про бутерброды, но и про наслаждение вкусом одного из самых древних продуктов. Сегодня поговорим о гордости французов — элитном сыре с аристократическим названием, которое в переводе означает «графство».
Действительно, название этому сыру дал регион Франш-Конте, где его производство началось еще в XII веке. В этом графстве, расположенном на востоке Франции, выращивается уникальная порода коров — монбельярдская. Эти элитные буренки легко переносят изменения климата и неприхотливы в еде. При этом они дают много качественного молока. Из него, и только из него производят сыр конте.
Качество молока — главное в этом сорте продукта. Ему уделяется особое внимание, ведь для сыра используется только непастеризованное сырье
О строгости критериев качества можно судить по списку ограничений:
Каждую сырную головку после созревания (а процесс этот длится от четырех месяцев и дольше) специальная комиссия проверяет по нескольким показателям и присваивает уровень качества. Их два: Comte (от 12 до 15 баллов) и Comte extra (больше 15). Процедура отлажена за более чем 60 лет: в 1958 году Comté первым удостоился сертификата АОС (Appellation d’origine contrôlée — Контролируемое название по происхождению). Производство этого сорта разрешено в восьми провинциях, граничащих с Франш-Конте.
Уникальность этого элитного сыра еще и в том, что вкус каждой головы будет отличаться не только от времени года и периода созревания, но и от видов пастбищных трав, которыми питались животные. А ведь по требованиям АОС, для каждой буренки необходимо отвести не менее 2 га свободного выпаса. Отмечено, что для летнего сыра характерен легкий фруктовый аромат, а зимний вариант привлекает ореховыми нотками и более светлым цветом.
Как и в большинстве элитных сыров, в конте содержится большое количество витаминов и микроэлементов, благотворно влияющих на здоровье волос и костно-мышечной системы. Умеренное употребление этого сорта помогает повысить иммунитет, поддержать работу сердца и сосудов. Важны микроэлементы в составе сыра: марганец улучшает работу мозга, сера помогает организму очиститься от шлаков, а железо отвечает за профилактику малокровия.
Диетологи советуют не превышать суточную норму употребления конте (50-70 г.). Это мотивировано высокой жирностью продукта
Кроме того, с осторожностью следует относиться к элитному сыру при заболеваниях:
Французы традиционно подают сыры как десерт, сочетая их с виноградом, дыней и другими сладкими фруктами. Чтобы конте раскрыл свой аромат, его достают их холодильника и перед подачей минут на 10 оставляют при комнатной температуре. Нарезают тонкими ломтиками или квадратиками. В зрелом сыре появляются хрустящие кристаллики, что делает его вкус более пикантным, а подачу кусочками более удобной — так он меньше крошится.
Отличные компаньоны — багет, орехи, мед, джемы. Конечно, приветствуется сочетание с легкими красными и сухими белыми винами провинции Jura (Юра), родины конте. Конечно, этим условиям не всегда есть возможность соответствовать. Однако элитный сыр вполне демократичен в отношении других белых, красных и игристых вин.
Comté идеален как ингредиент для фондю. Канапе, салаты, суфле, гратены — везде его тонкий аромат сливок и лесных орехов дополнит новыми нюансами привычный вкус.
Сырная жемчужина Франции удостоилась собственного музея: La Maison du Comte в департаменте Юра. Заслуженная оценка труда многих поколений, создававших мировой бестселлер.