Худоба не всегда признак здоровья. Я думаю об этом, когда вижу сухонькую пожилую пациентку: она падала несколько раз за месяц, а при последнем падении сломала шейку бедра. У нее дефицит мышечной массы, а значит, шансы восстановиться не так высоки. Я вспоминаю о том, что худоба совсем не признак здоровья, когда ко мне на прием приходит девушка с болью в спине. И пусть у нее модельная фигура, но также и очень мало мышц, которые создавали бы позвоночнику адекватную поддержку.

Худоба – не всегда хорошо. И вот почему.

Мышцы или жир?

Цифра на весах не так важна с медицинской точки зрения. Индекс массы тела вовсе не универсальный инструмент определения того, насколько вы здоровы. Куда важнее, как себя чувствуют ваши мышцы. Полный человек может быть хорошо тренирован, силен и вынослив. Худой человек может иметь небольшое количество жира, однако еще меньше у него может быть мышц.

Большие не значит выносливые

Являетесь обладателем внушительной мышечной массы и гордитесь идеальным рельефом? Это прекрасно, однако важнее всего не то, насколько объемны ваши мышцы. Куда важнее их сила и выносливость. Представьте себе тоненькую балерину. Ее мышцы куда более функциональны, чем мышцы бодибилдера, и она почти наверняка более вынослива.

Почему мышцы тают?

Потеря мышечной массы с возрастом – закономерный процесс, который свойственен и полным и худым, просто у последних он более заметный.

После 30 лет при отсутствии физической нагрузки мышечная масса начинает постепенно таять. Это происходит медленно, незаметно. Но после 70 данный процесс резко ускоряется.  Вместе с этим растут и риски: падений, остеопороза, переломов шейки бедра, хронической боли, сердечно-сосудистых заболеваний и госпитализации.

Резкое похудение (более 5 килограммов за полгода без видимых причин) всегда повод для обращения к врачу. Этот настораживающий симптом никак не связан с возрастной потерей мышечной массы и требует тщательного поиска причин.

«Плохая» худоба

Саркопения, то есть медленная потеря мышечной массы при отсутствии регулярных физических нагрузок, не самый опасный вариант «плохой» худобы. Саркопения повышает риски многих проблем в будущем, однако есть эффективные и простые меры профилактики, которые помогают приостановить потерю мышечной массы.

Куда хуже кахексия – истощение, связанное с онкологическим заболеванием. Именно поэтому не стоит легкомысленно относиться к резкому похуданию. В этом случае всегда нужно обращаться к врачу.

Есть еще одна проблема, более свойственная для пожилых людей. Это деменция и связанное с ней недоедание. Очень частая история в практике невролога – вызов на дом к пожилому человеку, жалобы на то, что стал забывчив, рассеян, сонлив. При выяснении истории болезни становится понятно, что у больного деменция. Пожилой человек попросту забывает поесть, и напомнить некому, так как он живет один. Так к когнитивным нарушениям присоединяются дефициты белка, жиров, микронутриентов. Человек стремительно тает – где-то на этом этапе родственники обычно и бьют тревогу. Деменция часто воспринимается как «старик чудит» или «старческий маразм, все там будем», и напрасно. Это болезнь, которую нужно лечить, а родственников – обучать жизни с таким пациентом и уходу за ним.

Болезненная худоба: кто в группе риска?

Вот факторы, которые требуют особенного внимания:

  • пожилой возраст,
  • несбалансированное или недостаточное питание,
  • социально-экономические причины (проще говоря, низкие пенсии у пожилых людей в сочетании с полным безразличием родственников к судьбе своих стариков),
  • отсутствие регулярной физической активности.

Если цифры на весах ничего не значат, то что же тогда важно?

Хорошие новости: с саркопенией можно и нужно бороться. Лучше всего начинать делать это до 30 лет: научиться готовить разнообразную и полезную еду с минимумом сверхпереработанных ингредиентов, а также найти свой вид физической активности. Тогда в будущем борьба с саркопенией будет выстроена на устойчивых привычках.

Впрочем, начинать никогда не поздно. Я думаю об этом, когда помогаю сесть в постели пожилой женщине, которая две недели назад перенесла инсульт, и убеждаю ее, что нужно учиться вставать, а потом и ходить. А потом, если получится, делать упражнения на сопротивление, с резинками например.

Кстати, совет про упражнения актуален не только для пожилых. Исследования показывают, что регулярные силовые нагрузки и упражнения на сопротивление помогают поддерживать в отличном состоянии не только мышцы, но и кости (а значит, снижать риски падений и переломов).

Я советую своим пациентам задвинуть весы подальше. А сразу после – пойти на прогулку в ближайший парк и там, на свежем воздухе и с ощущением приятного тепла во всем теле от ходьбы, постараться вспомнить, каким видом спорта они мечтали заниматься всю жизнь, но так ни разу и не попробовали. Танго? Отлично. Скандинавская ходьба? Подходит. И совет этот актуален для людей любого возраста. Ведь обязаловка – это скучно. А индивидуальное занятие по капоэйре – настоящее приключение, даже если ученику 75. Согласны?