Существуют «ненастоящие» признаки раннего старения мозга: ни забывчивость, ни ворчливость, ни резкая смена настроения не являются обязательными симптомами, которые заставят врача подозревать дегенеративные процессы нервной системы. А есть ли какие-то истинные признаки, по которым можно распознать приближение интеллектуальной старости?

Когда начинается старение мозга?

На этот вопрос не существует однозначного ответа. Ученые предполагают, что первые возрастные изменения происходят в мозге примерно после тридцати лет, как только заканчивается его созревание.

Исследования электроэнцефалограмм людей разного возраста показали, что самая красивая, правильная картинка биоэлектрической активности нервных клеток появляется в конце третьего десятка жизни

А до того мозг все еще отлаживает процессы возбуждения и торможения, совершенствует навыки мышления, самоконтроля, долгосрочного планирования, умения посмотреть на любую ситуацию со стороны.

Дальше в дело вступают генетические механизмы старения нервных клеток. А также сказывается образ жизни: вредные привычки, отсутствие физической нагрузки и регулярных интеллектуальных вызовов заставляют нейронные связи разрушаться, объем серого вещества сокращается, мозг начинает стареть.

У каждого человека возраст старения мозга индивидуален. Бывают люди, которым возраст будто нипочем: они сохраняют ясность ума и в 60, и в 70 лет. К 80 годам, правда, почти у 100 % людей отмечается когнитивное снижение, когда сложнее становится запоминать новую информацию.

Так или иначе, возрастные изменения настигают ваш мозг в тот момент, когда прекращается интенсивное образование новых нейронных связей

Все начинается с изменений на биохимическом уровне, когда возникает дефицит серотонина, норадреналина и дофамина. Эти нейромедиаторы отвечают за мотивацию к действию (дофамин), ощущение справедливости мироустройства (серотонин) и принятие решений (норадреналин). Поэтому первыми признаками стареющего мозга становятся малозаметные перемены в характере, которые мы разберем подробнее.

Тревожные звоночки

Вы мечтаете о выходе на пенсию

Причем думаете не о том, что возможность не работать позволит вам путешествовать или больше времени уделять любимым увлечениям, будь то чтение или танцы. Вы мечтаете совсем ничего не делать, кроме совсем уж необходимых телодвижений вроде приготовления еды или выноса мусора.

Расслабленное положение тела на диване без необходимости напрягать свой ум какими-либо задачами – опасная психологическая ловушка

Если человек находится в ней дольше нескольких недель, начинается распад бытовых и профессиональных навыков, из-за бездеятельности возникает дефицит нейромедиаторов, далее снижается мотивация, а потом и удовольствие от каких бы то ни было занятий. Хочется и дальше продолжать лежать на диване, настроение портится все больше, апатия нарастает. Все перечисленное может спровоцировать депрессивный эпизод, а также закончиться прогрессирующим снижением когнитивных способностей.

Вы нелюбопытны

Любопытство – черта человеческой личности, которая закрепилась эволюционно. Считается, что за эту черту отвечает нейромедиатор дофамин: те, у кого особым образом устроены дофаминовые рецепторы в мозге, больше склонны к исследовательской деятельности, не любят сидеть на месте и предпочитают чаще менять окружающую обстановку.

Впрочем, даже заядлые домоседы могут быть любопытными, просто свою исследовательскую деятельность они ограничивают пределами жилища, например с удовольствием переставляют мебель или меняют шторы раз в месяц, а также постоянно читают статьи про обновление интерьера.

Нелюбопытные люди ничем не увлечены. Они просто «живут жизнь» без особого энтузиазма, перебиваясь быстрым дофамином от просмотра соцсетей и вредной еды

Не очень обнадеживающая перспектива с точки зрения нейропластичности и сохранения молодости мозга.

Вы не склонны к альтруизму

Эгоцентризм – одна из характерных черт, характерных для стареющего мозга. Вообще-то человек – существо социальное. Помогая другим, мы повышаем собственную самооценку, а еще получаем одобрение окружающих – двойная выгода. Большинство людей ощущают магию альтруизма интуитивно, именно поэтому так популярна волонтерская деятельность.

Если человек вдруг становится эгоцентричным, чрезмерно фиксированным лишь на собственных проблемах и переживаниях – это может быть звоночек, который сообщает о возрастной деформации психики

А также о том, что не в порядке лобные доли и лимбическая система мозга: именно они помогают нам оценивать свои поступки как бы со стороны.

У вас нет планов

Если человек с детства не привык планировать что-либо и предпочитает жить одним днем, ему стоит побеседовать с психологом. Это может быть психологическая незрелость, связанная с тем, что попросту отсутствовали примеры взрослого поведения.

А вот намеренный и внезапный отказ от построения планов, краткосрочных или долгосрочных, наводит на мысли о снижении критики к ситуации и своему состоянию. Безусловно, есть люди, которые без списка пунктов для выполнения для любого, даже самого незначительного дела чувствуют себя очень неуверенно. А есть те, кто предпочитает импровизировать. Однако какие-то события в своей жизни нормальный человек будет планировать хотя бы приблизительно: это количество детей и домашних животных, отпуск, крупные покупки и многое другое.

Если человек вдруг начинает постоянно плыть по течению, не задумываясь о будущем, это может быть связано с возрастными изменениями психики.

Правда ли, что в старости всех нас ждет деменция?

Вовсе нет. Возрастные изменения мозга в большей или меньшей степени затронут каждого. А вот деменция (кстати, это не болезнь, а синдром, который встречается при множестве заболеваний, начиная от инсульта и заканчивая болезнью Альцгеймера) – несчастливый лотерейный билетик, следствие причудливого сочетания наследственности и образа жизни.

Обычные возрастные изменения мозга можно замедлить, если соблюдать нехитрые правила здорового образа жизни, а также поддерживать физическую и интеллектуальную активность

Жизнь должна приносить радость и быть постоянным источником интереса, будь то коллекционирование редких открыток или новые эффективные способы бега трусцой. Стагнация, отсутствие движения и новой информации – все это заставляет мозг стареть. Поэтому сохраняйте здоровое любопытство и учитесь новому. Это будет лучшим средством для сохранения молодости мозга.

Будьте здоровы!