Что такое успешное старение? Разбираем с неврологом

Какая ассоциация приходит вам первой на ум, когда вы думаете о старении? Вероятно, старость представляется многим временем угасания жизненных функций, отсутствия желаний и устремлений. В России есть еще не медицинский, а экономический термин «возраст дожития» – отчего-то его часто используют в СМИ. Когда его слышишь, становится очень грустно.

А между тем старость – такой же период жизни, как новорожденность или юность. У него есть свои особенности. Он может быть вполне счастливым, наполненным приятными эмоциями и событиями. И если в Средневековье люди не особенно задумывались над тем, как бы им успешно состариться, ибо средняя продолжительность жизни едва ли достигала сорока лет, то в наше время все изменилось: Всемирная организация здравоохранения сообщает, что население планеты стареет. Какой будет ваша старость – зависит от многих факторов.

Из чего складывается правильное старение?

В настоящее время врачи придерживаются такого представления: успешная старость, словно пазл, складывается из многих деталей.

Физическое здоровье

Тяжело чувствовать себя хорошо, когда тело подводит, не слушается. Физическое здоровье – это возможность самостоятельно передвигаться, обслуживать себя в быту, не страдать от боли и в целом ощущать, что у организма есть еще некоторый запас прочности.

Когнитивное здоровье

Нет печальнее картины, чем физически крепкая бабушка в деменции, которая отравляет существование всем членам своей семьи. Возможность адекватно мыслить, запоминать какие-то события, совершать ежедневные бытовые действия: от похода в магазин до посещения врача – все это обеспечивается нормально работающим мышлением. В головном мозге нет одной области, которая отвечала бы за эту важную функцию.  Поэтому к старости важно сохранить в рабочем состоянии не только тело, но и весь головной мозг с его клетками и многочисленными нейронными связями.

Психологическое благополучие

Печальный пример: представим мужчину преклонных лет, который внезапно овдовел. Друзей у него тоже не осталось, а близкие навещают крайне редко, так как заняты своими делами. Мужчина страдает от одиночества. Это состояние легко перетекает в депрессию. Неизбежный результат: здоровое тело, здоровый ум, а психика подводит. Жизнь не приносит радости, старость кажется наказанием. В таких ситуациях, как показывают исследования, значительно повышается риск самовольного ухода из жизни. Поэтому психическое здоровье тоже очень важно.

Социальная активность

Вы наверняка можете вспомнить бабушку-соседку, которая не отходит от окна. Все вокруг давно признали ее сумасшедшей и перестали взывать к ее разуму. Она внимательно следит за всем, что происходит во дворе. Что бы ни случилось: машина ли припарковалась у подъезда, или ребенок вышел поиграть с мячом, безумная бабушка открывает окно и начинает орать, чтобы любые действия в поле ее зрения немедленно прекратились. Но это не сумасшествие – это одиночество, с которым пожилой человек справляется как может. Бабушке бы найти клуб по интересам, заняться скандинавской ходьбой или организовать литературный кружок. Но она не осознает, что страдает от одиночества. И потому продолжает свое бдение у окна, которое портит настроение всем соседям. Почему так произошло? Потому что у человека нет поддерживающего окружения.

Есть ли лекарство от нездоровой старости?

Если речь идет о ноотропах, которые призваны улучшить кровообращение в головном мозге и наладить работу нервных клеток, то нет, они не помогут. Множество исследований показало, что ноотропы не способны замедлить старость и прогрессирование когнитивных нарушений. Также они не оказывают влияния на психическое здоровье. И уж конечно, не избавят человека от социальной изоляции.

Что же помогает человеку стареть правильно?

Генетика

Это фактор, на который мы не можем повлиять. Каждый из нас является невольным участником «генетической лотереи», в которой одному уготовано стремительное ухудшение когнитивных функций после пятидесяти лет, а другой оказывается счастливчиком и доживает до старости в относительно сохранном во всех отношениях виде. Значит ли это, что всем нам стоит стать фаталистами и просто ждать, когда генетическая программа реализуется, несмотря ни на что? Разумеется, нет. Генетика создает свой вклад в жизненную ситуацию, но факторов, которые влияют на качество и скорость старения, много. И на все остальные мы можем воздействовать.

Образ жизнистра

Регулярная физическая активность, сбалансированное и разнообразное питание, отсутствие вредных привычек – вот основа здорового старения, которое не будет сопровождаться снижением качества жизни. Удивительно, что эта простая мысль до сих пор встречает бурное сопротивление многих. Кто-то до сих пор верит в мифическую прабабушку тетки соседки, которая курила по пять пачек в день и прожила до ста двадцати лет. Кто-то рассказывает, что при большом стаже курения нельзя резко бросать, ведь так и умереть можно (правильный ответ – нет, умереть при отказе от курения нельзя, а вот прожить на десятки лет дольше – вполне). Иные граждане рассказывают про полезные «сто граммов коньяку для сосудов» каждый день. Все это опасные иллюзии, которые не приведут ни к чему хорошему. И не факт, что вообще позволят дожить до преклонных лет.

Социальное окружение

Человек – существо социальное. И его развитие во многом определяет окружение. Представьте ребенка, который родился в любящей семье, пошел в хорошую школу, в моменты трудностей получал поддержку близких, а иногда и психологов. Тут только неблагоприятная генетика может нарушить прекрасный жизненный путь. А теперь вообразите отпрыска, который родился в неполной семье, рос в нищете, не получал поддержки и помощи даже от близких, зато наблюдал, как родственники страдают от зависимостей, депрессии и невозможности вырваться из этого «социального пузыря». Но если ребенок не может влиять на свое окружение, то взрослый человек вполне может переехать, сменить работу, получить дополнительное образование, разорвать нездоровые отношения с партнером. И это тоже может стать вкладом в гармоничное старение.

Психогигиена

Наша психика нуждается в таком же регулярном внимании и уходе, как и, например, полость рта. Время на себя – это не баловство, не признак безделья или эгоизма. Это необходимость, которая помогает привести мысли в порядок. Нет, бессмысленный скроллинг ленты соцсетей нельзя считать полноценным временем на психогигиену. А вот ведение дневника или просто сидение в тишине с чашкой чая на рассвете – вполне. Еще важно учиться слышать себя, отвечать на потребности своего тела, избегать нездоровых стратегий преодоления стресса вроде переедания или компульсивных покупок на маркетплейсах.

Медицинские факторы

Хронические заболевания нельзя вылечить, но держать под контролем необходимо. Частая ошибка обывателя – сосредоточиться на первой части этой фразы про «нельзя вылечить» и допустить дальнейшее бездействие. В то время как болезнь пускает корни, меняет тело и зачастую психику. Не все изменения являются обратимыми. Поэтому регулярное посещение врача, чек-апы, лечебная гимнастика и многое другое, что рекомендовано при том или ином хроническом заболевании, нужно выполнять. Это поможет продлить «срок эксплуатации» тела и дожить до старости, сохранив возможность ходить и бегать, радоваться жизни и заниматься любыми видами умственной активности.

Вместо заключения

Итак, старость вовсе не синоним болезней, угасания и самого тягостного периода жизни. Она может быть деятельной и полной впечатлений. Какой будет ваша старость, лишь отчасти зависит от генов, на которые мы пока не в силах повлиять. Куда большее значение имеют образ жизни, окружение и забота о своем здоровье.