врач-педиатр
Есть ли толк в пакетиках с замороженными ягодами или овощами, полезны ли фрукты, которые превратились в кусочки льда?
В отношении замороженной продукции есть две противоположных точки зрения. Часть потребителей считают, что в пакетах с замороженными овощами или фруктами нет никакой пользы, да и вкус оставляет желать лучшего, поэтому использовать их не стоит, лучше поискать альтернативу на рынке. Там фрукты и овощи хотя бы свежие и с витаминами (хотя вопрос этот тоже спорный). Другие же считают, что в замороженных продуктах остается вся их потенциальная польза и лучше использовать их, особенно если заморожены они сорванными с собственной грядки, нежели покупать сомнительные импортные фрукты и овощи зимой. Кто же прав в этой битве мнений? Важно разобраться в сути такого способа хранения, прежде чем давать точный ответ.
Заморозка продуктов питания – метод далеко не новый и возникший не с появлением холодильников. Коренное население северных стран, которое много тысяч лет живет рыболовством, давно заметило, что замороженная рыба не портится в течение длительного времени и может сохранять свои свойства после оттаивания. Естественно, что это справедливо для хранения припасов на сильном морозе, а вот заморозка при относительно низких температурах, до –15…–18 ℃, пользы продуктам не принесет. Это было открыто еще в 1912 году предпринимателем К. Ф. Бердсаем, который после экспедиции на Лабрадор решил заморозить продукты в искусственном льде и оценить их свойства.
Так, его эксперименты показали, что, если пищу замораживать медленно, на относительно некритических температурах, внутри клеток формируются крупные ледяные кристаллы, которые рушат структуру органики, и после того, как такой продукт разморозится, он становится не самым вкусным и презентабельным по виду. А вот если заморозить съестное шоковым методом, поместив в крайне низкие температуры, тогда качество замороженных продуктов не пострадает. Это изобретение предприимчивый товарищ запатентовал и продал крупным пищевым компаниям, и так в магазинах появились первые продукты шоковой заморозки. Это были овощи.
Стоит уточнить, что дома добиться подобного качества заморозки, имея обычный холодильник, крайне сложно. Технология совершенствовалась длительно. Первоначально, много десятилетий назад, производители замороженных плодов помещали их в огромные морозильные камеры на несколько часов, чтобы сырье полностью промерзло. Сегодня все чаще производители прибегают к более быстрой методике – шоковой заморозке, которая за несколько минут делает грибы, фрукты, ягоды или овощи полностью замерзшими, позволяя сохранять в них максимум того полезного, что они имеют. Это также позволяет сохранить и их естественный, внешне привлекательный вид. После необходимой обработки и подготовки продукты кладут в огромные морозильные шкафы, где полчаса на них дует ледяной ветер с температурой –35…–45 °C. Это позволяет «законсервировать» продукцию во льдах и не нарушить структуру клеток, мелкие кристаллы льда внутри тканей не нарушают их общую структуру. Да, кстати, на основании этих свойств органики ученые пытаются в своих исследованиях подойти к криозаморозке человека – отдельные его ткани уже успешно морозят (в частности, яйцеклетки, сперму, трансплантаты).
Но дома повторить подобный эксперимент с продуктами, которые можно заготовить впрок, не имея мощных морозильных камер, практически нереально. Бытовой холодильник, даже самый современный и крутой, максимум выдает –18…–22 °C, воздухом не обдувает и замораживает медленно, образуя кристаллы, которые слишком крупны. Сок плодов превратится в глыбы льда, и большую часть полезных свойств сырья вы просто потеряете.
Однозначно ответить на вопрос, что лучше: свежие или замороженные, – без дополнительных уточнений нельзя. Если это продукты, выращенные собственными руками на экологически чистых почвах, – лучше свежие, это бесспорно. Если это несезонные и магазинные, рыночные овощи-фрукты, еще и неизвестного происхождения, – здесь вопрос иной. Есть данные международных исследований, что правильно замороженная сезонная плодоовощная продукция полезнее и питательнее, чем те аналоги в свежем виде, что зимой продаются на прилавках и привозятся с других континентов. Это объяснимо тем, что в ходе обработки, перевозки и хранения «даров природы» в них утрачивается большая часть витаминов и минералов, а если это шоковая заморозка местных ягодок или овощей, ценные вещества в них остаются. Плюс те плоды, что везут издалека, собирают недозрелыми, а потом еще обрабатывают химией, чтобы они не испортились, и полезны ли такие плоды – вопрос!
Проводимые многими независимыми лабораториями и экспертами исследования у разных производителей (как наших, так и зарубежных), к сожалению, тоже нашли проблемы. В составе таких смесей или монопродуктов можно найти и ГМО, и красители, и некоторые другие элементы пищевой химии, причем об этом многие компании на этикетках скромно умалчивают. Поэтому покупают люди «замороженного кота в мешке». Эксперты говорят, что наиболее высока вероятность встретить ГМО-плоды в пачках смесей овощей. Так, этим грешат соя и кукуруза (они лидеры ГМОшников), картошка, помидоры. Сегодня споры о ГМО не дают четкого представления о вреде-пользе таких плодов, овощей и злаков, но производитель обязан указать их наличие на упаковке, а еще информацию о месте, где выращена продукция.
Даже если производители добросовестные и крупные, приготовили свои овощи-ягоды в соответствии с технологиями и стандартами, все может испортить дальнейшее хранение. Если пакеты с заморозкой подтаяли, это гибель для того, что внутри! Поэтому важно следить за тем, как и где хранятся замороженные продукты.
Камеры, где хранятся пакеты с заморозкой, не должны снижать температуру более –18 °C, это критическая температура хранения. Если пакет покрылся льдом или инеем, значит, температуру не выдерживали, и это существенно отразится на качестве. Сам пакет должен быть плотным, целым и без каких-либо дефектов и дырок.
Если же говорить о тех замороженных продуктах, которые продают на развес, вопросов к ним еще больше. Конечно, на глаз можно оценить те овощи, грибы или ягоды, которые вы собрались покупать, но вот свежесть этих продуктов сомнительна, даже если у них есть сопроводительные сертификаты с датами. Однозначно такие ингредиенты не для десертов и салатов, они должны обязательно пройти термическую обработку!