врач-невролог, топ-блогер ЖЖ
Старение – естественный процесс, который неизбежен для каждого. Однако, несмотря на его неотвратимость, мы часто воспринимаем серебряный возраст как что-то неприятное, пугающее. Какие же причины скрываются за страхом старости и можно ли как-то с ними справиться? Попробуем разобраться!
Как мы представляем пожилого человека? На ум приходит согбенный старик (или старушка) в компании технического средства реабилитации – ходунков или трости. Еще вспоминаются бабушки в поликлинике, которые занимают очередь к терапевту за три часа до начала приема, чтобы успеть обсудить свои недуги – от «хондроза» до «артроза» – и сделать непременное заключение, что «с таким букетом диагнозов не живут».
Впрочем, с точки зрения реабилитолога, правильно подобранные ходунки или трость – вовсе не признак немощи, а способ сделать жизнь пожилого человека полноценной и вполне активной. Да и понадобятся эти приспособления в очень зрелом возрасте далеко не всем: люди, которые не забывают о регулярной физической нагрузке и не пренебрегают силовыми тренировками, не страдают от потери мышечной ткани и могут передвигаться самостоятельно. Сместить фокус внимания с немощи на поддержание мышечной ткани – вполне разумное решение.
А бабушки, которые часами готовы обсуждать свои болезни, все больше погружаясь в негативные эмоции, с высокой долей вероятности страдают не от «хондроза», а от депрессии. И это реально скорректировать, если обратиться к психиатру. Велика вероятность, что произойдут волшебные метаморфозы: мысли о болезнях отступят на задний план, в то время как все внимание будет сосредоточено на делах – от путешествия по городам Золотого кольца до выращивания на даче редкого сорта кустовых роз или изучения испанского языка.
Физическая немощь – относительное понятие. С точки зрения танцовщика балета, среднестатистический тридцатилетний человек – воплощение немощи. В то время как девяностолетние «живчики», ежедневно гуляющие по парку и без одышки выполняющие получасовой интенсивный комплекс упражнений, дадут фору офисным работникам среднего возраста. Качество жизни – вот что оказывается решающим на склоне лет (как, впрочем, и в любом возрасте).
В России понятие красоты специфическое. Женщины часто сводят заботу о себе к украшательствам вроде маникюра и наращивания ресниц, не беспокоясь при этом о достаточном количестве белка в рационе и полноценном сне. Мужчины зачастую и вовсе не переживают о том, насколько они красивы; неслучайно в Сети посмеиваются над «скуфами» – представителями сильного пола, обремененными ипотекой, скучной работой, пивным животиком и нехитрым кругом интересов.
Молодость не вечна, но и морщины могут быть красивыми. Очень часто за страхом утраты красоты стоит нечто иное – мы боимся утратить внимание окружающих, любовь близких, профессиональную востребованность. Именно эти страхи стоит проанализировать и подумать о том, как избежать социальной слепоты, одиночества или скучной, однообразной жизни на склоне лет.
Пациенты часто задают неврологу вопросы, как избежать инсульта и других заболеваний, риск которых повышается с возрастом. Иногда стремление свести риски страшного недуга к нулю становится одержимостью, а занятия спортом, жесткая диета и медитации по расписанию вытесняют общение с близкими и время на расслабленное ничегонеделание. И это такая же проблема, как и противоположный подход – полное игнорирование профилактики, отсутствие хотя бы минимальных попыток следовать разумным правилам здорового образа жизни.
В этой ситуации оптимален умеренный фатализм – понимание, что не все факторы риска болезней находятся под нашим контролем. Однако то, на что мы можем повлиять: уровень физической активности, питание, полноценный отдых, контроль стресса, – сфера нашей ответственности, и нужно находить время и силы, чтобы уделять им внимание.
В России проблема социальной слепоты выражена очень сильно. Круг общения пожилого человека зачастую сводится к медработникам ближайшей поликлиники, которые стремятся отмахнуться от назойливых посетителей, ведь лекарства от старости еще не придумано. Родные стариков в силу разных причин тоже не стремятся регулярно поддерживать общение, сводя все к необходимому минимуму поддержки: мол, дед или бабка ухожены, накормлены, сидят в своей теплой квартире, и ладно. А квартира-то нередко становится своеобразным местом заключения. Из-за возрастных изменений человек не может освоить общение через Интернет, книги читать не может из-за сниженного зрения. Что остается? Правильно, общение с телевизором. Несложно догадаться, что общение это не приносит ничего хорошего, а только способствует быстрому распаду когнитивных функций. Пожилой человек быстро «дичает», и ему кажется, что все и так нормально и никакое общение ему не нужно. Это ускоряет печальный конец.
Социальные связи полезно рассматривать как мышцу, которую постоянно нужно нагружать, чтобы поддерживать ее функцию. Именно поэтому так важно в любом возрасте сохранять круг общения. С возрастом его состав может меняться, константой останутся лишь родственники. Но не стоит ограничиваться детьми и внуками. Полезно поддерживать знакомства в фитнес-зале, на работе и в других местах, где вы регулярно бываете. Общность интересов – отличный «социальный клей», который помогает нам общаться с достаточным количеством людей и сохранять ощущение собственной важности и нужности в социуме.
Это следствие физической немощи, которое часто становится спутником хронических заболеваний у пожилых. Реабилитологи уделяют бытовой, повседневной независимости представителей этой возрастной группы много внимания. И потихоньку расширяют круг возможностей человека, возвращая ему веру в себя.
Возможно, к тому моменту, когда наступит наша старость, в реабилитации произойдет революция и врачи научатся еще лучше и эффективнее возвращать нам самих себя. Поэтому все, что можно сейчас сделать в этой ситуации, – заниматься профилактикой сердечно-сосудистых заболеваний и с оптимизмом смотреть в будущее.
Мы все боимся смерти. Потому что нет ничего более пугающего, чем неизвестность. Страх смерти, который постоянно присутствует где-то на задворках сознания и помогает нам не совершать опасных поступков и избегать сомнительных решений, – это полезный эволюционный механизм, который позволил человечеству выжить.
Если же страх смерти становится основной мыслью, вытесняет все прочие, если он сопровождается неконтролируемой тревогой и меняет жизнь к худшему, стоит обратиться к психологу.
Почаще напоминайте себе, что старость – это не конец, это просто новый жизненный этап. Иногда он даже открывает новые возможности. У кого-то появляется больше времени на любимые занятия, кто-то решается попробовать себя в новом деле. Возможности человека не ограничиваются цифрами в паспорте, а нейронные связи могут формироваться в любом возрасте.
Будьте здоровы!