Стресс – это приспособительная реакция организма. Он, как и боль, несет полезную функцию и помогает нам перестроиться в меняющихся условиях жизни. Но что, если жизнь меняется слишком стремительно? Или ситуация совсем выходит из-под контроля и вы обнаруживаете, что не вывозите? Еще хуже обстоят дела, когда человек попросту не замечает, что попал в ловушку хронического стресса. Да, жизнь не сахар, думает он, но все же как-то существуют. Вот и я сейчас бахну кофейку, поплачу в ванной и начну очередной тяжелый день…
Жизнь без стресса невозможна. И все-таки когда вам приходится совсем невмоготу, проведите ревизию негативных факторов, особенно тех, которые влияют на вас каждый день. А еще подумайте: не замечали ли вы за собой перечисленных ниже симптомов?
Смутное чувство дискомфорта
Хронический стресс перестраивает работу нашего организма на биохимическом уровне. Избыток гормона кортизола влияет на артериальное давление – оно становится повышенным, увеличивается частота пульса, меняется усвоение глюкозы, что может проявляться как постоянно повышенным аппетитом, так и его отсутствием. Организм как бы постоянно находится в готовности к борьбе или бегству, но ничего такого с ним не происходит. Из-за этого возникает ощущение скованности мышц, внутреннего напряжения.
Данное состояние не ощущается как болезнь, однако может восприниматься как легкое, но непроходящее недомогание. Человек чувствует, что постоянно находится не в форме. «Однажды я проснулся и подумал: неужели похмелье? А потом вспомнил, что мне уже тридцать и необязательно пить, чтобы отвратительно ощущать себя каждый день…» – такая шутка встретилась мне как-то в соцсетях. Она как раз про людей, страдающих от хронического стресса и столкнувшихся с последствиями высокого уровня кортизола в крови.
Обострение хронических заболеваний
Следующая стадия – переход смутно ощущаемого дискомфорта во вполне определенные симптомы. Здесь срабатывает принцип «где тонко, там и рвется». Обостряются хронические заболевания. Экзема, язвенная болезнь желудка, бронхиальная астма, гипертонические кризы – список болезней, которые обостряются при хроническом стрессе, можно перечислять бесконечно. И тут не поможет совет «Просто возьми себя в руки!». Пора идти к врачу и получать рекомендации по лечению. А также что-то делать с основными источниками хронического стресса…
Искажение картины мира
Конфликтные ситуации в семье и на работе, а также сильные внутренние переживания зачастую заставляют нас включать психологические защиты. Например, так работает отрицание: «Мне показалось, ничего страшного не происходит, просто я привык(ла) реагировать на все слишком остро». Или замещение: помните известную картинку, на которой начальник накричал на подчиненного, тот сорвался на своей жене, жена обругала ребенка, а тот, в свою очередь, обидел кота? Это типичная иллюстрация замещения, перенаправление эмоций с «опасного» объекта на «безопасный».
Стресс также заставляет нас задействовать когнитивные искажения. Склонность к катастрофизации, когда любое событие воспринимается как «все пропало», или тенденция к обобщению в ситуациях, где оно неуместно, – все это примеры неправильной работы психики в условиях стресса. Чем это опасно? Когнитивные искажения сужают картину мира и заставляют нас принимать неправильные решения.
Например, женщина, у которой в юности были неудачные отношения, ошибочно делает обобщение на основании этого опыта и решает не иметь дела с мужчинами вовсе. Она считает, что среди них просто не может быть достойной пары для нее. Избегание дружеского общения с противоположным полом, отказ от ни к чему не обязывающего флирта – все это кажется ей вполне разумным решением, хотя и заставляет страдать от смутного ощущения, похожего на одиночество. В основе этого решения лежит когнитивное искажение. Избавление от него помогло бы нашей героине почувствовать себя счастливее.
Социальная изоляция
Хронический стресс часто вызывает чувство постоянной усталости и желание спрятаться от социума в надежном убежище. С этим, вероятно, связано растущее количество людей, что называют себя хиккикомори, интровертами, социофобами и так далее. В основе этой проблемы – отсутствие психологического ресурса на взаимодействие с окружающим миром. Ведь общение – это обмен: опытом, навыками, положительными эмоциями. А если психологического ресурса на это действие нет, то и общение с кем бы то ни было кажется пустой тратой энергии.
Человек – существо социальное. Общение, помощь друг другу, поддержка – все это свойственно для нашего вида. И ограничение данной потребности не лучшим образом сказывается на самочувствии.
Изменение привычек
Все начинается с бокала вина каждый вечер. Врачи ведь рекомендуют немного дорогого алкоголя, это полезно для сердца (нет!). Постепенно дозы выпиваемого растут, появляется опасная зависимость.
Кто-то предпочитает «расслабиться» вечером перед телевизором с пакетом чипсов или шоколадкой. Потребность в таком отдыхе очень быстро становится непреодолимой. Стресс-то воздействует на нас каждый день. А стратегия совладания с ним человеку известна только одна – смести с полок супермаркета все сладкое и жирное, чтобы потом все это съесть, почти не чувствуя вкуса. Результат – рост массы тела, появление одышки и повышенного артериального давления, ранний атеросклероз…
У психологов есть понятие «копинг-стратегия», то есть способ совладания со стрессом, который выбирает тот или иной человек. Не все стратегии одинаково полезны, хотя большинство оказывается вполне успешными. Два бокала вина из ближайшего супермаркета и поход в спортзал на кроссфит дают одинаковый результат через час: чувство легкой эйфории, значительное уменьшение тревоги и ощущение довольства жизнью. С точки зрения долговременных эффектов результаты будут совсем разными. В первом случае человеку грозят панкреатит и зависимость от алкоголя. Во втором – снижение риска сердечно-сосудистых заболеваний и повышение адаптации к стрессу.
Мы привыкли рассматривать вредные привычки как что-то случайно возникшее. Но что, если таким образом вы боретесь со стрессом и вполне реально поискать более эффективную и полезную копинг-стратегию?
Подведем итог
Итак, хронический стресс часто оказывается незамеченным. Но он способен сильно подпортить вам радость жизни. Переедание, лишний вес, одиночество, бесконечные симптомы новых и новых болезней – все это может быть связано со стрессом.
Иногда для взгляда со стороны нужна консультация психотерапевта. И это будет однозначно полезное начинание. Но человек может и сам предпринять какие-то шаги для избавления от хронического стресса: увеличить ночной сон на один час (для этого придется раньше лечь спать и перестать бездумно скроллить соцсети), начать больше ходить пешком, пересмотреть рацион… Универсального решения для борьбы со стрессом нет. Однако осознание, что он оказывает огромное влияние на вашу жизнь, – первый шаг, без которого положительные перемены в жизни невозможны.