Танатофобия: что это и как избавиться от страха смерти?

Практически любое живое существо боится смерти. Но, строго говоря, это утверждение касается людей, у животных нет абстрактного мышления, которое могло бы вызвать такие вопросы. Это базовый естественный страх, помогающий выжить, избегая ненужного риска. Именно благодаря ему человек более сосредоточен, внимателен и осторожен. Но боязнь неизвестности иногда становится иррациональной и переходит в паническую форму. Как побороть страх смерти, приняв ее неизбежность?

Что такое танатофобия

Сам по себе страх смерти — нормальная реакция самосохранения, призванная распознавать опасности и оценивать риски. Она помогает адекватно реагировать на опасность и сохранять жизнь в критических ситуациях. Но бывает, что никаких объективных причин переживать за свою жизнь нет, а человек все равно постоянно боится умереть. Страх смерти становится иррациональным, приобретает черты невроза, избегающего поведения и навязчивости.

В психологии танатофобией называется сложное распространенное невротическое состояние, когда человека преследуют навязчивые мысли о смерти, причем не только своей собственной, но и близких людей. Страдающие этой фобией патологически боятся всего, что связано с загробной жизнью, погребальной атрибутикой, ритуальными услугами. Танатофобия — это безотчетный панический страх неизбежной смерти.

Термин танатофобия (thanatophobia) имеет греческие корни, составлен из двух слов: танатос (thanatos) — смерть и phobos (фобос) — страх, и буквально переводится, как страх смерти.

Симптомы танатофобии

Любой страх (смерти, в том числе) является эмоцией, он проявляется не только на уровне психики, но и физиологически. Симптоматические признаки этого расстройства могут быть разными и очень индивидуальными. Рассмотрим основные симптомы, которые появляютсяу людей, панически боящихся умереть.

Поведенческие

У того, кто испытывает иррациональную боязнь всего, что связано с умиранием, меняется само отношение к жизни, привычки и поведение. Поведенческая симптоматика танатофобии проявляется в следующем:

• гнетущее болезненное ожидание смерти;
• тяжелые мысли о неизбежности увядания и умирания всего живого, преследующие постоянно;
• усиливающееся беспокойство и нарастающая тревожность;
• раздражительность, нередко переходящая в агрессивность;
• стремление к одиночеству;
• эмоциональная нестабильность, выражающаяся в чрезмерной слезливости и плаксивости;
• уклонение от разговоров о кладбищах, похоронах, погребениях и всего, связанного со смертью;
• избегание ситуаций, являющихся потенциально опасными и связанными с риском;
• ипохондрия;
• нежелание посещать тяжелобольных и умирающих людей (даже близких родственников).

Физические

Психологические факторы патологической боязни смерти неизбежно проявляются психосоматикой. На физическом уровне, когда человек сталкивается с объектами своих страхов, танатофобия выражается так:

• головокружение, иногда оканчивающиеся потерей сознания;
• затрудненное дыхание, ощущение нехватки воздуха и удушья;
• повышенная потливость;
• потемнение в глазах;
• приступы тошноты;
• сухость во рту;
• озноб, дрожь во всем теле;
• расстройство ЖКТ и изменение пищевых привычек;
• аритмия;
• онемение конечностей;
• нарушения сна, сопровождающиеся бессонницей и ночными кошмарами.

Причины появления страха смерти

Предрасположенность к танатофобии отмечается у людей мнительных, чересчур возбудимых, склонных к рефлексии и философствованию, впечатлительных, чувствительных, чрезмерно религиозных и зацикливающихся на определенных мыслях. Провоцирующие причины, из-за которых может возникать страх ухода из жизни:

• Тяжелая, опасная для жизни болезнь. Онкологические больные, сердечники и другие серьезно заболевшие люди страшатся уходить в неизвестность.
• Смерть близкого. Столкнувшись с трагедией в реальности — утратой ребенка, мужа или другого родственника — человек вдруг понимает, что все мы смертны и когда-нибудь умрем.
• Утрата контроля. Когда человек неспособен контролировать собственную безопасность (на фоне стихийного бедствия, катастрофы, военной операции), он впадает в панику.
• Увиденная сцена смерти, негативный информационный фон. Спровоцировать психическое расстройство могут криминальные новости или репортаж из горячих точек, а также просмотр документального или даже художественного фильма, в котором гибнут люди.
• Несчастный случай или серьезная авария. Очевидец тяжелых событий, видевший их вживую, потом боится и за себя.
• Возрастной кризис. Достигнув определенного (среднего и старшего) возраста, человек осмысливает неизбежность конца своей жизни. Он теряет веру в будущее и уже ничего не ждет.

Считается, что первый пик тревоги по поводу смерти испытывают 4–6-летние дети, когда осознают конечность жизни. Ребенок, перешагнувший 10-летний рубеж, обычно панически боится потерять близких. Немного повзрослев — в 17–24 года — он страшится неизвестности. Следующий рубеж — 35—50 лет, когда людям видны определенные жизненные итоги и отсутствие перспектив («все равно все умрем»). Самый уязвимый страдающий возраст — 40–60 лет. Согласно статистическим данным, танатофибии больше подвержены женщины. 

Как избавиться от страха смерти?

Самостоятельно справляться со страхом перед смертью непросто, ведь зарождается он на подсознательном уровне. Расстройство не побороть, если сначала не признать сам факт его существования и не выяснить причины возникновения. Чтобы избавиться от навязчивого состояния, специалисты советуют посмотреть на все трезвым взглядом, выявив у себя тревожные симптомы. Когда проблема реально обозначена, бороться с ней гораздо легче.

Потребуется в корне поменять свое отношение к процессу умирания. Психологи рекомендуют в честном разговоре с самим собой попробовать осмыслить феномен смерти и попытаться принять неизбежность смертельного исхода для всего живого на земле — никто не способен жить вечно. Преодолеть танатофобию поможет искреннее смирение перед тотальной неизбежностью бытия.

Если перебороть панический страх смерти на уровне убеждений не получается, для усмирения беспокойства можно использовать другие средства:

• медитативные практики;
• простые дыхательные упражнения (например, вдох — на счет 1–4, задержка дыхания — на счет 1–7, выдох — на счет 1–8);
• сознательное отстранение от негативных эмоций и токсичных людей;
• общение только с позитивными личностями, принятие положительных эмоций;
• забота об окружающих;
• повышение самооценки и уверенности в своих силах;
• хобби и интересные занятия, приносящие радость — делать то, что по-настоящему нравится;
• здоровый образ жизни, полноценная забота о себе.

Нужно ли лечить танатофобию?

Хотя танатофобия не включается в список психических расстройств официальной медициной, лечить ее необходимо. Ведь страх смерти и сопутствующие ему панические атаки доставляют много неудобств. Он пагубно влияет на физическое здоровье и негативно воздействует на все жизненные сферы. Человек не может контролировать свои ощущения и чувства, становится беспомощным в некоторых ситуациях, впадая в панику. Постоянную тревожность по поводу смерти нужно убирать.

Легкие формы танатофобии удается побеждать своими силами, не прибегая к помощи специалистов. В более тяжелых и запущенных случаях потребуется обратиться к психотерапевту или психиатру, чтобы пройти соответствующее лечение.

Страх смерти — естественное, заложенное природой чувство, помогающее выживанию. Но оно мешает нормально жить, когда трансформируется в фобию. Не стоит избегать боязни умирания, ведь этим можно усугубить проблемы с ментальным и физическим здоровьем. Не справляетесь сами — обращайтесь к психологу, чтобы проработать и переосмыслить свое отношение к смерти.