Может ли медитация быть опасной для здоровья

Но маятник общественного мнения вновь качнулся в обратную сторону. И вот мы читаем, что медитация может быть опасной, удаляем приложения из смартфона, пропускаем очередной урок йоги. И вот мы покупаем пельмени, чипсы и попкорн. Ложимся с планшетом на диван. Включаем сериал. Вздыхаем с облегчением. Хорошо-то как. А ведь были на волоске от вреда своему здоровью, с этой медитацией-то!

И все-таки попробуем разобраться, действительно ли медитация так вредна, как рассказывает нам коллега сестры знакомого.

Факт первый: у многих нарушена связь со своим телом

К неврологу постоянно приходят пациенты с такими историями: «Доктор, у меня неделю назад повисли правая рука и нога, я думал, само пройдет. Но что-то не прошло. Это серьезно?» Поначалу люди, которые переносят инсульт на ногах, шокируют. Потом к ним привыкаешь. Потому что становится ясно: это проявление системной проблемы современного человечества. Мы разучились воспринимать важные сигналы своего тела: голод, жажду, боль. Иногда даже крайне опасные симптомы вроде паралича руки проходят будто бы мимо сознания.

Нелепая походка, неудобная одежда, неправильная осанка – все это почти наверняка свидетельствует о нарушенных отношениях со своим телом. Удивительно, сколько взрослых людей едят, не чувствуя вкуса пищи, не руководствуясь чувством голода, заменяют чистую питьевую воду пивом, потому что «оно отлично утоляет жажду», едят отвратительную сладкую и жирную еду – не потому, что она вкусная, а потому, что она прекрасно погружает в состояние полусна и легкого безразличия, иными словами, выполняет роль транквилизатора.

Авторы статей о вреде медитации говорят, что медитирующего ожидают страшные вещи: усиление чувства тревоги вплоть до панических атак, ощущение диссоциации с собственным телом, тотальное безразличие ко всему сущему и суицидальные мысли. И аргументы эти кажутся удивительными по одной простой причине: перечисленные ужасы могут возникнуть только на пути человека с большим «стажем» медитации. Новичок едва ли может удерживать свое внимание на текущем моменте больше нескольких секунд, какие уж тут панические атаки? Он пока незнаком с чувством «внутреннего наблюдателя» и слишком погружен в свои эгоцентричные переживания, чтобы у него могло возникнуть чувство диссоциации или еще что-то необычное.

Поэтому грозить обывателям дебютом шизофрении во время медитации так же курьезно, как и испытывать искренний страх, что шестимесячный младенец соберет из своих погремушек боинг и улетит на нем в теплые страны

Хорошая новость: регулярные медитации улучшают понимание потребностей своего тела. Йонге Мингьюр Ринпоче в своей книге «Будда, мозг и нейрофизиология счастья» рассказывает о том, что телесные ощущения бывают «грубыми» и «тонкими». Большинство людей не способны уверенно распознавать даже такие «грубые» телесные ощущения, как боль или голод. Стоит ли говорить, насколько улучшает качество жизни умение понимать «тонкие» телесные ощущения? Только представьте: вы просыпаетесь утром и точно знаете, какой еды просит ваше тело, нужно ли вам выпить сразу после пробуждения стакан воды или нет, вы четко ощущаете, что тело соскучилось по силовым нагрузкам или, наоборот, хочет побегать на свежем воздухе… Умение сразу «читать» просьбы своего тела автоматически избавляет от сильных стимуляторов вроде сладкой еды или алкоголя, потому что ощущение, что вам плохо после них, значительно сильнее, чем короткие моменты удовольствия. Да и удовольствия эти слишком «грубые». Кстати, господин Ринпоче упоминает еще об одном бонусе: медитация на телесных ощущениях отлично помогает справляться со скукой и проводить время с пользой даже на унылых совещаниях.

Факт второй: медитация – это не отдых

Некоторые представляют себе медитацию как приятный отдых, расслабление в облаке благовоний. И это, разумеется, не так. Медитация – это работа ума, сложный и часто извилистый путь. У каждого медитирующего своя история. Как правило, с хорошим концом, если речь не идет о параллельном использовании запрещенных веществ.

И все же частью пути медитирующего является обязательная встреча со своими страхами. А также понимание: «Я обычный, не особенный, не избранный, не уникальный». Внимательный ум рано или поздно разрушает множество психологических защит, возведенных на руинах нормальных отношений со своим телом. Девушке весом 150 килограммов приходит понимание, что она не восхитительная принцесса, красоту которой способны понять лишь избранные, а просто обычная дама с морбидным ожирением – ничего страшного, но суставы и спина болят сильно, и жить так очень непросто.

Молодому мужчине, который бесконечно кочует из одной френдзоны в другую и любит порассуждать о меркантильности и глупости красивых девушек, становится ясно, что девушки-то могут быть и красивыми, и умными одновременно, а проблема состоит в том, что он таким девушкам не нравится. Если психологические защиты рушатся слишком стремительно, случается кризис

Человека может качнуть в отрицание, когда он объявляет себя «просветленным» и начинает презрительно смотреть на всех вокруг, развлекая себя поеданием пророщенных ростков пшеницы и занудными поучениями в Интернете.

Так что опыт медитаций бывает разным. Кто-то навсегда застревает в психологических защитах. Увы, начиная медитировать, вы не подписываете контракт об улучшении качества жизни. Так же, как новенький смартфон можно использовать для забивания гвоздей, медитацию можно превратить в эффективный инструмент для проживания жизни впустую.

Факт третий: медитация меняет работу мозга

Проводилось большое количество исследований работы мозга медитирующих. Интересные результаты показала электроэнцефалография (ЭЭГ): у новичков во время медитации начинали преобладать процессы синхронизации, и картина ЭЭГ напоминала таковую у больных… эпилепсией. Группы нервных клеток одновременно давали синхронные мощные разряды. Значит ли это, что медитация может провоцировать судорожные приступы у здоровых людей? Однозначно нет. С больными эпилепсией все обстоит сложнее. Исследований о риске учащения приступов у больных эпилепсией на фоне медитаций мне найти не удалось, да и вряд ли они существуют. Однако я уверена, что для каждого пациента можно найти индивидуальный подход – как и индивидуальный вариант медитации, благо их существует множество.

У опытных практиков медитации изменения на ЭЭГ были противоположными: начинали преобладать процессы десинхронизации, когда нервные клетки будто начинали «петь вразнобой». У медитирующих регистрировался гамма-ритм, какой не обнаруживается у обычных людей. Предполагается, что его возникновение указывает на чувство творческого озарения.

Мы знаем наверняка: медитация способствует формированию полезных нейронных связей между префронтальной корой (она отвечает за планирование, создание пошаговых алгоритмов сложных действий), лимбической системой (это «островок эмоций» в мозге) и гиппокампом (структура, ответственная за память, хранение и воспроизведение полученного в течение жизни опыта).

Медитация помогает управлять эмоциями. Практикующий постепенно понимает, что погружение в собственные переживания в текущем моменте или, того хуже, переживания прошлого – не единственно возможный вариант. Можно чувствовать каждый миг, наслаждаться им, но не затягивать переживания и не ассоциировать себя с собственными эмоциями. Потому что личность – это не гнев и не восторг, не эйфория и не ярость, не скука и не отвращение. А своим вниманием можно управлять, переводя его с эмоций на безоценочное восприятие ситуации.

Медитация помогает расставить приоритеты. Точнее, многое ненужное в жизни вроде безумного шопинга или зависания в соцсетях часы напролет отваливается само.

Вероятно, медитация улучшает память – во всяком случае, исследования показали у регулярно медитирующих увеличение объема гиппокампа. С этим связаны флешбеки во время медитации – и да, они не всегда приятные, но их можно использовать как опору для дальнейшей практики.

Медитация – это инструмент. Он простой и доступный. У него много функций. Как им распорядиться, решать вам.