врач-невролог, топ-блогер ЖЖ
– Чего не хватает в организме котенка, если он упорно ест полиэтилен?
– Мозгов.
Эта шутка была популярна в Сети несколько лет назад. Она, конечно, правдива: животные, которые едят несъедобное, рискуют проиграть в эволюционной гонке, умереть, а значит, не оставить такого же глупенького и склонного опрометчиво жевать все подряд потомства. Но как быть, если человека тянет есть мел, бумагу или что-то еще столь же неполезное? Давайте разбираться!
В прекрасном романе Габриэля Гарсиа Маркеса «Сто лет одиночества», написанном в жанре магического реализма, одну из героинь удочеряет семья. Таинственность появления девочки подчеркивается странными пищевыми пристрастиями: «Иногда она по нескольку дней не ела. Никто не мог понять, как ей удается не умереть с голоду, пока слуги-индейцы <…> не открыли, что Ребека с охотой утоляет аппетит сырой землей из патио и кусочками известки, которые она отколупывает ногтем от стены. Было ясно, что родители или няньки наказывали ее за эту привычку, так как она добывала свои лакомства втайне от всех, видимо, зная, что это – плод запрещенный, и прятала их, чтобы затем поесть в свое удовольствие. С тех пор с нее не спускали глаз. Разливали в патио коровью желчь и натирали стены жгучим красным перцем, надеясь таким способом отучить Ребеку от странной склонности, но она проявила столько находчивости и хитрости в раздобывании чистой земли, что Урсула была вынуждена прибегнуть к более действенным средствам. Она смешала апельсиновый сок с настоем из ревеня, вынесла кастрюлю на ночь под росу, а утром дала Ребеке выпить натощак это снадобье. <…> Не прошло и двух недель, как Ребека стала подавать признаки выздоровления».
Если проанализировать эту историю с научной точки зрения, вероятнее всего, юная героиня страдала от дефицита витамина В12, а может, и железа. Кислое питье, которое интуитивно приготовила ее приемная мать, было богато аскорбиновой кислотой, которая помогает лучше усваивать железо и некоторые другие важные вещества. Возможно, это помогло избавить девочку от необычного пристрастия – как, впрочем, читатель узнает дальше, это будет лишь временный перерыв в тяге к известке.
Также склонность есть несъедобное подчеркивает то, что Ребека, появившаяся в Макондо неизвестно откуда, не от мира сего. И все-таки Маркес описывает в своем романе реально существующий медицинский симптом, который называется «пикацизм».
Это слово произошло от латинского pica, что значит «сорока». У древних отчего-то считалось, что именно эта птица является едва ли не самой неразборчивой в пищевых пристрастиях – может съесть падаль, любые подпорченные злаки, ягоды, а также полакомиться предметами неорганического происхождения, металлическими украшениями например. Но этот вид пернатых живет на нашей планете не одну сотню лет, а значит, такое пищевое поведение можно назвать приспособительным. А что же люди, которые едят землю и известку? Причин таких необычных склонностей может быть несколько.
Пикацизм – симптом неспецифический. Нельзя сказать, что он свойственен только одному психическому заболеванию и никогда не проявляется при других. Поэтому доктор оценивает все симптомы в комплексе, чтобы поставить правильный диагноз.
Например, у детей с расстройствами аутистического спектра есть тяга к предметам определенной текстуры. Они не только завороженно перебирают их пальцами, но и спешат попробовать на вкус – это просто еще один способ изучения интересующего предмета. В направлении аутизма врач будет думать, если также увидит у ребенка проблемы коммуникации, стереотипные (порой необычные) действия, избирательность в еде, приверженность определенному режиму и алгоритмам действий.
В то же время желание глотать несъедобное может появляться при навязчивостях. Они могут быть частью тревожного расстройства и других ментальных проблем. Иногда пациент, который много лет страдает от навязчивого желания сосать и глотать собственные волосы, оказывается на операционном столе, так как у него в желудке формируется большой ком волос – безоар. У Ребеки из романа Маркеса, кстати, наблюдаются и навязчивости: она постоянно сосет палец, что может говорить о том, что у девочки высокий уровень тревоги.
Больные шизофренией могут глотать предметы, представляющие опасность для их жизни, например гвозди, батарейки
При этом обнаруживаются и другие проявления болезни: бред, галлюцинации и прочие нарушения нормального мышления.
Обостренное обоняние или, наоборот, беспричинное и резко возникшее нарушение восприятия запахов, а также изменения аппетита могут стать сигналом организма о том, что ему не хватает каких-то важных питательных веществ.
Типичным примером являются беременные – ученые до сих пор не понимают, отчего женщинам в положении так часто хочется необычных вкусов. Но одно понятно наверняка: тело будущей мамы нуждается в высококачественном строительном материале. И посылает в мозг сигналы о том, какие именно «строительные блоки» ему нужны в данный момент.
При дефиците железа часто появляется парадоксальное отвращение к мясу, которое этим микроэлементом очень богато. При этом появляется тяга есть бумагу или мел. Возможно, это происходит из-за дефицита кислорода, который неизбежно возникает при недостатке железа, и от этого страдают вкусовые и обонятельные рецепторы, а также соответствующие центры в мозге. При дефиците витаминов группы В нарушается восстановление «электрической проводки» – миелиновой оболочки нервных волокон, из-за чего замедляется передача импульсов. А потому и страдает восприятие вкуса и запаха.
Итак, пикацизм и у взрослого, и у ребенка – это повод сдать хотя бы общий анализ крови. А заодно – анализ на ферритин, железо, витамин В12.
Склонность пробовать несъедобные предметы на вкус может рассматриваться как норма для детей до двух лет. Примерно в пять месяцев ребенок начинает активно тянуть кулачки в рот, а также любую вещь, которая попадает ему в руки, он обязательно попробует на вкус. Это обязательная стадия психического и двигательного развития. Она сменится другими способами исследования окружающего мира.
Однако у некоторых детей до двух лет может сохраняться желание активно исследовать текстуры и размер предметов посредством всех органов чувств, а не только зрения. Иногда пережевывание бумаги или сосание кончика одеяла становится способом успокоиться, утешить тревогу и грусть – тут уже не приходится говорить о норме, стоит проконсультироваться с психологом и исследовать привязанности чада.
Итак, пикацизм может иметь разные причины. Он свойственен и детям, и взрослым. Сам по себе этот симптом ни о чем не говорит: стоит доверить врачу вашу ситуацию, чтобы специалист рассмотрел все симптомы в комплексе и определил, как вам помочь. Поэтому самолечение тут недопустимо.
Будьте здоровы!