Почему пожилые люди злые?

Мария Панова,
врач-невролог, топ-блогер ЖЖ

В романе Фредрика Бакмана «Вторая жизнь Уве» одинокий старик собирается свести счеты с жизнью, но случайность нарушает его планы. В результате он начинает пакостить окружающим. Уве демонстрирует такие негативные черты личности, как склочность, гневливость, злопамятность, занудство. Книга стала популярной не только на родине автора – в Швеции, но и во всем мире. Очень уж узнаваемым оказался образ злого старика, который обижен на жизнь. 

Но только ли социально-экономические причины вроде маленькой пенсии или одиночества приводят к появлению большого количества вредных стариков, с которыми нам приходится сталкиваться в поликлиниках и общественном транспорте? В этой статье я хочу разобрать медицинские причины вечно плохого настроения у пожилых людей. 

Депрессия

Исследования показывают, что с возрастом у людей чаще возникает дефицит серотонина, дофамина и других нейромедиаторов, которые обеспечивают нам стабильно хорошее (или хотя бы ровное) настроение. Это внутренние причины, которые способствуют развитию депрессии. А еще есть внешние: утрата супруга, невозможность выполнять любимую работу из-за болезни, дефицит общения с вечно занятыми близкими. Все это может спровоцировать развитие депрессии. 

Депрессия необязательно проявляется отсутствием радости от жизни и апатией. Иногда признаками болезни становятся гневливость и раздражительность

Кстати, Уве из книги Бакмана, судя по описанию, страдал депрессией, которая развилась после утраты любимой жены. 

Повышенная тревожность

Иногда тревожность делает человека невыносимым. Он встает рано утром, потому что ему не спится, и устремляется делать разные дела, потому что такая стратегия помогает хоть немного отвлечься от тягостных мыслей, унять внутреннюю дрожь и плохие предчувствия. 

Тревожность перетягивает на себя психические ресурсы личности и заставляет становиться подозрительными, неприятными, склочными. Тревожные люди придираются к мелочам, но при этом не могут сосредоточить свое внимание на действительно важном. Они могут по несколько раз переспрашивать одно и то же. Несложно понять, что общение с такими людьми не доставляет большой радости. 

Органические изменения головного мозга

Перенесенный инсульт и другие заболевания нервной системы приводят к изменению личности. Даже если неврологического диагноза у пожилого человека нет, но имеются другие хронические болезни, например гипертония или сахарный диабет, они все равно оказывают отрицательное влияние на работу головы. 

Болезни могут нарушать тонкие связи между различными областями мозга, то, что называется коннектом, – это нейронные сети, которые объединены общими функциями

В результате человек вроде бы и не выглядит как типичный пациент психиатра, но при этом имеет некоторые странности поведения. 

Часто у таких пациентов снижается критика, они начинают высказывать непрошеные оценочные суждения окружающим (вспомним бабушек на лавочке, которые называют всех проходящих мимо проститутками и наркоманами), привязываются к мамочкам с колясками с навязчивыми, озвученными не самым дружелюбным тоном советами по кормлению младенцев тертым яблочком и яичным желтком и так далее. Критика к ситуации часто снижается у людей даже с минимальными повреждениями лобных долей или правого полушария головного мозга. 

Хронический болевой синдром

Боль, которая длится дольше нескольких недель, меняет биохимию головного мозга. Это не может не отражаться на личности. Человек, который страдает от боли днем и ночью и не видит способов унять ее (потому что обезболивающие далеко не всегда оказываются в такой ситуации эффективными), становится не самым приятным собеседником. 

Хроническая боль может быть у людей по самым разным причинам. Необязательно это инвалиды, у которых отсутствует рука или нога. Боль часто преследует тех, кто перенес инсульт, травмы спины. А еще хроническая боль часто бывает у людей с депрессией. Причем это психологическое состояние может спровоцировать развитие боли, а боль – стать причиной депрессии. 

Проблемы с психогигиеной

Сознательный возраст нынешнего поколения пожилых пришелся на время, когда понятия психогигиены попросту не существовало. Зато были понятия «долг», «надо значит надо» и «я – последняя буква алфавита». 

Человек, который не привык заботиться о себе, понимать простейшие потребности своего организма в регулярном отдыхе, вряд ли окажется в будущем приятным старичком или славной и доброжелательной старушкой

Эти люди прожили огромное количество негативного опыта, получили множество психологических травм и зачастую не имели возможности хоть раз выговориться даже близкому человеку, не говоря уж о специалисте – психотерапевте. Результат – огромное количество защитных механизмов психики, среди которых сарказм, неконструктивная критика окружающих, неконтролируемый гнев и озлобленность на весь белый свет. 

Вместо заключения

Для чего я написала эту статью? Я надеюсь, что этот текст поможет читателям иначе посмотреть на поведение близких людей в преклонном возрасте. Возможно, бабушки и дедушки нуждаются в помощи специалиста. Или, может, им станет лучше, если вы просто хоть изредка выслушаете их, обнимете и приободрите.