В марте стали появляться сообщения о заболевших коронавирусной инфекцией, у которых пропало обоняние. Затем эти пациенты появились на приеме у врачей обычных поликлиник. Болезнь прошла, а нарушение способности распознавать запахи осталось.

Откуда берется этот симптом и есть ли лечение?

Почему пропадает обоняние?

По разным данным, от 5 до 80 % переболевших COVID-19 утрачивают обоняние. Примерно у четверти (27 %) восстанавливается способность чувствовать запахи в течение одной недели. Остальные обретают обоняние в ближайшие месяцы. Но некоторые продолжают не чувствовать запахов. И что еще неприятней, ухудшается способность распознавать вкусы.

Статистика пока слишком мала, чтобы делать уверенные выводы. Самая распространенная теория потери обоняния при COVID-19 такова: вирус повреждает клетки слизистой оболочки носа, чувствительные рецепторы, которые улавливают запахи, и, возможно, проводящие нервные пути, которые несут импульсы в головной мозг.

Однако не так давно в журнале The Lancet было опубликовано исследование, в котором показано достоверное уменьшение некоторых областей мозга у переболевших COVID-19. Именно эти зоны участвуют в обработке информации о запахах. Однако у данной теории есть противники. Они заявляют: если вирус повреждает кору мозга, были бы описаны случаи извращенного восприятия запахов (параосмии), но таковых не было зарегистрировано ни разу.

Что все это значит? Мы не знаем механизмов утраты обоняния. Известно лишь, что возможность чувствовать запахи у переболевших COVID-19 с высокой долей вероятности восстановится.

Как восстановить обоняние?

В России есть традиция назначать витамины группы В в любой непонятной ситуации, которая хотя бы косвенно имеет отношение к неврологии. Такой подход не находит подтверждения ни в одном из заслуживающих доверия источников.  Но есть и другие нюансы, которые как-то забываются.

«Я не чувствую запахи»: почему так бывает и что делать?

Внимание на опасные ситуации

Человек, который не чувствует запахов, может пострадать от утечки газа в быту. Англоязычные источники советуют отказаться от газовых плит и перейти на электрические. Или пользоваться газовыми приборами только в присутствии других людей.

Вторая проблема – риск съесть несвежую еду. Поэтому пациентам с утратой обоняния рекомендуют особенно тщательно следить за сроками годности и любой подозрительный продукт безжалостно выкидывать, не соглашаясь на компромиссы вроде «а из зеленого творога мы наделаем сырничков».

Курению – бой

Курение само по себе способствует ухудшению обоняния и вкуса. Да еще и повышает риск обрести серьезные проблемы вроде рака ротовой полости и дыхательных путей. Поэтому при утрате обоняния самое время отказаться от вредной привычки.

Полноценное питание

Человек, который не чувствует запахов, утрачивает возможность насладиться многими вкусами. Потому что наши органы чувств работают в тандеме: мы говорим, что любим пить кофе, имея в виду его аромат. Запах только что разрезанного арбуза или дыни, свежего персика, запеченного лосося – все это вызывает желание попробовать кусочек. А если мясо, фрукты и прочая еда на вкус напоминают поролон, желание полноценно питаться быстро угасает. И это риск заполучить дефицит белка, полезных жиров, витаминов, микроэлементов и клетчатки, что может замедлить восстановление обоняния.

Поэтому нужно ежедневно следить за тем, что вы едите. И ориентироваться не столько на интуицию, сколько на собственный разум и рекомендации специалистов по сбалансированному питанию. Возможно, даже планировать меню заранее.

Не только коронавирус

Утрата обоняния – проблема, не обязательно связанная с коронавирусом. Есть сотни болезней, которые сопровождаются этим симптомом. Например, при болезни Паркинсона снижение чувствительности к запахам часто становится первым «маячком», который приводит больного к неврологу. А все остальные симптомы болезни появляются позднее. Снижение функции щитовидной железы создает аналогичные проблемы.

Поэтому при утрате обоняния не стоит махать на себя рукой, мол, все равно никто не поможет. Помните о том, что причины этого симптома разные. И очень часто болезнь можно вылечить, а обоняние вернуть.