Почему время то замедляется, то ускоряется? Отвечает невролог

Мария Панова,
врач-невролог, топ-блогер ЖЖ

В Сети появилась любопытная теория. Вот ее суть: после 2021 года время ускорилось. Одни говорят, что это результат использования биологического оружия, которым, может быть, являлся коронавирус. Другие связывают происходящее с длительным периодом самоизоляции: когда один день похож на другой, восприятие времени меняется. Третьи сообщают, что повышенный спрос на туалетную бумагу в год начала пандемии спровоцировал временную петлю (но это, кажется, все-таки шутка). Так ли иначе, двадцать четыре часа в сутках перестало хватать на все дела, хотя раньше было вполне достаточно.

Есть ли какие-то научные обоснования предположения, что время может растягиваться или, наоборот, идти быстрее? Физики наверняка вспомнили бы теорию относительности. Но в данной статье речь будет о медицинских фактах. Время субъективно, а значит, его восприятие напрямую зависит от того, как именно в данную минуту работает наш мозг. Если коротко: нервные клетки меняют ритм своей работы, а потому и время мы ощущаем по-разному. 

Положительные эмоции

Позитивные эмоции – это «ускоритель времени». Исследователи связывают это с работой дофаминовой системы, или системы вознаграждения. В момент переживания позитивного опыта мы сосредоточены на себе и редко помним, что происходило вокруг. Это описание близко к состоянию «потока», которое так любят описывать в своих «уникальных» курсах за много тысяч рублей инфоцыгане, переняв с некоторыми допущениями и упрощениями эти сведения из полезных и интересных трудов психолога Чиксентмихайи. 

Писатель Иван Тургенев писал: «Счастье как здоровье: когда его не замечаешь, значит, оно есть». И это правда. Когда у нас что-то болит, когда мы страдаем или расстроены, время начинает тянуться бесконечно. Тогда как радость пролетает быстро, оставляя лишь приятные воспоминания. 

Новый опыт

Любой новый опыт заставляет все системы организма мобилизоваться. Внимание человека сосредоточено на конкретной задаче, и он не замечает, как летит время. При этом в памяти откладывается лишь самое важное. Погода за окном или одежда прохожих, слова или выражения лиц окружающих – все это мозг фильтрует как неважную информацию. И в памяти остается короткий отрезок времени, который ассоциируется с одной-двумя яркими эмоциями. 

Например, прыжок с парашютом – новый волнующий опыт. Оказавшись на земле, новичок испытывает сильную радость, а момент свободного падения представляется ему одним мигом. Хотя подготовка к прыжку, казалось, тянулась часами. Ведь любое событие, которое сопровождалось волнением, тревогой, неуверенностью, – в общем, все, что мозг расценил как негативные переживания, запоминается более подробно и ярко. Такова особенность нашей памяти. Это эволюционный механизм, который помог человечеству выжить, учась на ошибках.

Суточные ритмы

Течение времени зависит от особенностей биоритмов человека. Жаворонкам может казаться, что утро – самое размеренное и приятное время. А вечером, на фоне усталости, многие события кажутся им смазанными и неважными. Совы же, наоборот, только вечером как будто начинают нормально жить, не страдая от постоянного желания спать и выпить кофе. И потому стремятся продлить столь приятное состояние, не торопясь на ночной сон. Что еще больше сбивает им режим дня и заставляет снова и снова страдать по утрам оттого, что они слишком медленно думают и ничего не успевают. 

Есть также субъективные отличия восприятия в соответствии со временем года. Считается, что один месяц зимы не равен в нашем восприятии месяцу лета. Впрочем, если представить, что зимний месяц предстоит прожить любителю фигурного катания, ситуация сразу поменяется. Положительные эмоции, связанные с морозной погодой, удовольствие от возможности покататься в свое удовольствие на открытом катке заставляют время бежать быстрее… То есть дело все-таки не в холоде или тепле. А в том, с какими ассоциациями – положительными или отрицательными – связано определенное время года.  

Неточность памяти

Память – это не запись документального фильма в мозге с сохранением всех подробностей. Эмоции работают как прожектор в киносъемке – высвечивают одни события и оставляют в тени другие. Так меняется продолжительность события: для одного очевидца оно помнится как долгие часы, другой же расскажет, что происходящее заняло считаные минуты. 

Биографы известных писателей с удивлением отмечают, насколько противоречивые порой версии дают очевидцы. Так было с Антоном Чеховым. Одни его друзья говорили, что он не выносил, когда кто-то наблюдает за его процессом творчества, и мог писать только в полном уединении. Другие же рассказывали, что рукописи неоконченных рассказов лежали прямо на столе и любой желающий мог их прочесть. 

Память неточна, а люди пристрастны. Искажаться могут не только факты, но и само ощущение времени. Например, на приеме эпилептолога людям очень сложно оценить объективно, сколько длился приступ потери сознания у близкого человека. Чаще всего они отвечают: «Тридцать-сорок минут», хотя это явно не так и припадок, куда вероятнее, длился несколько десятков секунд. Но страх, ужас, растерянность – негативные эмоции, которые замедляют течение времени и искажают воспоминания о событии. 

Возраст

Нейрофизиологи не вполне понимают, почему так происходит, но с уверенностью заявляют, что у детей время тянется дольше, чем у взрослых. Вероятно, дело тут снова в эмоциональной составляющей. У ребенка любой пустяк – это новый опыт, а потому он сопровождается яркими переживаниями. И в один день таких событий может поместиться множество. В то время как взрослые куда больше живут «по привычке», в рутинных событиях. А потому многое делают на автопилоте, не испытывая по этому поводу никаких чувств. Прибавим сюда психологические травмы, которые мы успеваем накопить к зрелому возрасту, – они в некоторых ситуациях напрочь отключают способность что-либо чувствовать. И получается, что в памяти эти «бесчувственные» промежутки времени будут словно бы аккуратно вырезаны невидимым монтажером.  

Заключение

Наше восприятие времени невероятно пластично и зависит от множества факторов: эмоционального состояния, возраста, концентрации, новизны опыта и биологических ритмов. Эти элементы работают вместе, создавая уникальный опыт для каждого человека. Иными словами, длительность бесконечного утра понедельника никогда не будет равна мимолетному вечеру пятницы.