Курица — один из самых популярных продуктов для повседневного меню. Она доступна, быстро готовится и подходит для огромного количества блюд. Однако красивая упаковка и привлекательная цена не всегда означают выгодную покупку. Нередко производители искусственно утяжеляют свою продукцию, накачивая куриные тушки водой или специальными влагоудерживающими жидкостями. В результате вместе с мясом покупатель фактически приобретает большое количество лишней влаги, а после приготовления кусок заметно уменьшается. Заплатить при этом приходится больше, чем изначально рассчитывалось. Разобраться в качестве курицы можно самостоятельно, если знать, на что обращать внимание в магазине. Рассказываем, как правильно выбирать свежую курицу, чтобы не платить за лишнюю воду и не рисковать здоровьем.
Первый шаг к правильному выбору — внимательное изучение упаковки и этикетки. Не стоит гнаться за самой низкой ценой, лучше сравнивать стоимость за одинаковый вес продукта у разных производителей. Обязательно прочитайте состав: в качественной охлаждённой курице должен быть лишь один ингредиент — сама курица. Наличие любых дополнительных пунктов (белковых добавок, соли, воды, различных Е (407, 451, 450 и пр.) свидетельствует об обработке тушки. Особенно должны насторожить формулировки типа «маринад», «влагосодержание» или «масса с жидкостью» — это прямое указание на то, что вам пытаются продать воду по цене мяса.
Обратите внимание и на срок годности: у нормальной свежей курицы он обычно составляет 7–10 суток, а вот накачанная тушка хранится хуже, потому срок годности у неё значительно короче — не более 3–4 дней
Если видите такие цифры, есть повод присмотреться к продукту внимательнее.
Внешний вид упаковки может рассказать о содержимом едва ли не больше, чем этикетка. Аккуратно возьмите лоток и встряхните его — так вы сразу определите количество жидкости внутри. Небольшая розоватая «лужица» допустима, ведь нормальная охлаждённая куриная тушка выделяет сок по минимуму. Но если внутри плещется настоящий «бульон», в котором тушка буквально плавает, — производитель явно не пожалел рассола. Чем больше жидкости в упаковке, тем меньше мяса вы в итоге получите за свои деньги.
Переверните упаковку и осмотрите её со всех сторон. Если на дне находится заметный слой жидкости, сравните такую курицу с аналогичной другого производителя. При этом важно помнить: жидкость не всегда означает, что продукт специально наполнили водой. Охлаждённое мясо само по себе выделяет сок, особенно при хранении. Поэтому делать вывод только по одному признаку неправильно — лучше оценивать одновременно состав, внешний вид, массу и цену.
Цвет куриного мяса можно оценить ещё в магазине, даже через прозрачную плёночную упаковку. Правильная качественная курица имеет равномерно нежно-розовую окраску, без ярко-красных отметин. Кожа при этом розоватая или почти белая со светло-жёлтым оттенком, матовая, без блеска и сухая.
Тревожные сигналы:
Свежая охлаждённая курица должна иметь естественный розоватый цвет без серых, зеленоватых или тёмных участков
Если отдельные части тушки имеют неодинаковый цвет или выглядят подсохшими, значит, продукт хранили слишком долго или подвергали перепадам температуры.
Обратите внимание на состояние тушки. Свежая курица не должна быть подмороженной — структура и плотность мяса должны прощупываться, быть упругими и сохранять форму. Из-за избытка влаги структура мяса нарушается: оно становится слишком мягким, дряблым, иногда почти желеобразным.
Если упаковка позволяет (без нарушения гигиены и герметичности), слегка нажмите пальцем на тушку. В качественном мясе вмятина исчезает практически моментально. А вот если след от нажатия не исчезает в течение 2–4 секунд — перед вами явный признак избыточной жидкости внутри, нарушения белковой структуры и потери качественных свойств. Можно также услышать характерный хлюпающий звук при легком постукивании — это ещё один тревожный звоночек.
Слишком рыхлая, водянистая или необычно мягкая структура — признак того, что продукт содержит много влаги. Такую курицу лучше не брать.
Обычно жидкость вводится в мышечную ткань при помощи специальных шприцов с длинными полыми иглами. Поэтому стоит поискать на тушке признаки инъектирования — особенно под крыльями, на внутренней части бедёр и в кожных складках. Тёмные следы проколов, маленькие красные точки — результат дополнительной обработки. На это могут указывать и неестественно толстые части тушки: выпирающее объёмное филе на груди или очень крупные голени и крылья.
Свежее куриное мясо сильным выраженным запахом не отличается — у него обычно едва уловимый, нейтральный, очень лёгкий сладковатый мясной аромат. Если курица пахнет резко, отдаёт сыростью или химией (например, хлоркой), значит, её чем-то обработали, чтобы замаскировать несвежесть или добавить веса. Дома перед приготовлением тоже стоит оценить запах — свежая тушка не должна иметь резкого, кислого или неприятного аромата.
Дома не стоит надолго оставлять покупку при комнатной температуре. Сразу переложите курицу в холодильник и приготовьте в пределах срока, указанного производителем. И не пытайтесь «высушить» подозрительно водянистую курицу салфетками и считать проблему решённой. Если характеристики продукта вызывают сомнения ещё до приготовления — безопаснее не использовать его.
Чтобы не переплачивать за воду и получать действительно качественное мясо, запомните главное:
Выгодная покупка курицы начинается не с поиска самой низкой цены, а с внимательного изучения продукта. Сравнение двух тушек одинакового веса часто помогает заметить разницу в количестве свободной влаги. Такой подход позволяет получать больше мяса за те же деньги и не переплачивать за лишний вес. А главное — внимательный выбор помогает одновременно экономить бюджет и покупать продукт подходящего качества без риска для здоровья. Ведь обработанная тушка несёт в себе потенциальные опасности из-за попадания внутрь патогенных бактерий — вода становится идеальной средой для их размножения.