Как перестать бояться темноты?

Считается, что страх темноты свойственен только маленьким детям, но он может наблюдаться и у взрослых людей. Этот страх может мешать нормальной жизни человека, заставляя его испытывать тревогу в ожидании ночи и не давая ему нормально выспаться. Поговорим о том, почему возникает эта проблема и как перестать бояться темноты.

Почему возникает страх темноты?

Никтофобия (так называется страх темноты) в психологии считается тревожным расстройством. Эта фобия вызывает у человека сильную тревогу и панику, поэтому он старается избегать ситуаций или обстановки, когда свет приглушен или полностью выключен. Люди с никтофобией испытывают трудности со сном и часто страдают от бессонницы.

Причины никтофобии могут быть разные.

У детей

Страх темноты у детей иногда связан не с самой тьмой, а с тем, что, по их мнению, может случиться в темноте. У детей богатое воображение, и ночью оно может обернуться против них. Например, ребенок может воображать, что в шкафу или под кроватью прячется монстр. Дети, которые склонны к тревожности, чаще боятся темноты.

Иногда этот страх связан с одиночеством. Малышу может быть страшно оставаться одному после целого дня, проведенного с родителями и другими детьми. Страх также может быть следствием стресса и психологической травмы.

Никтофобия считается естественным периодом развития детей. Как правило, они перестают бояться темноты в возрасте 8–10 лет. Но если родители видят, что этот страх не проходит, лучше обратиться к детскому психологу.

У взрослых

Никтофобия у взрослых людей не возникает после просмотра фильмов ужаса или чтения страшных рассказов. Психиатр Шам Сингх, эксперт по сну, рассказывает, что эта фобия часто возникает из-за детской травмы или какого-то происшествия, которое произошло в темноте. Например, когда человек заблудился темноте или стал жертвой ограбления.

Никтофобия может иметь эволюционную природу, поскольку многие хищники охотятся ночью. У наших предков было больше причин бояться хищников, но современный человек подсознательно продолжает бояться опасностей, которые таятся в темноте. В некоторых случаях тревожные расстройства или чрезмерное воображение усиливают это чувство опасности.

По сути, человек боится не самой темноты, а неизвестности. Мартин Энтони, профессор психологии Университета Райерсона в Торонто, рассказывает, что в темноте наше зрение ослабевает, и мы не можем распознать, кто или что находится вокруг нас. Мы полагаемся на зрение, чтобы защитить себя от опасности, а в темноте чувствуем себя неуверенно.

Стрессовые или травмирующие события, генетическая предрасположенность, детство с тревожными или чрезмерно опекающими их родителями также могут способствовать возникновению страха темноты у взрослых.

Признаки выраженного страха темноты

Человек с нормальным страхом темноты может чувствовать себя некомфортно в темном пространстве или испытывать легкую тревогу по ночам.

Человек с никтофобией часто страдает от бессонницы и испытывает сильную тревогу, которая сопровождается паническими атаками, учащенным сердцебиением, одышкой, потливостью, дрожью. Люди с таким тревожным расстройством стараются корректировать свой распорядок дня, чтобы избегать темных мест или ложиться спать, когда на улице еще светло.

К признакам расстройства также относят:

• нежелание выходить на улицу ночью;
• необходимость спать с включенным ночником;
• неконтролируемые попытки убежать из темных помещений;
• злость или защитная реакция, если кто-то пытается уговорить человека провести время в темноте.

Как избавиться от страха темноты?

Вот несколько советов, которые помогут перебороть страх темноты.

Как помочь ребенку

1. Будьте уверены и позитивны. Дети улавливают наши сигналы. Если вы показываете страх или неуверенность, ребенок это почувствует. Вместо этого обсуждайте с ребенком его страхи, но показывайте свою уверенность. Это может звучать примерно так: «Ты сможешь это сделать, у тебя получится. Ты боишься, но я знаю, что мы справимся».
2. Хвалите ребенка. Если для малыша было настоящим испытанием пролежать всю ночь в постели, но он это сделал, похвалите его. Например, так: «Ты такой молодец, что не вылезал из кровати! Мама и папа тобой так гордятся! Бабушка так рада, что ты смог это сделать!».
3. Создайте расслабляющий ритуал отхода ко сну. Это может быть чтение любимой детской книжки или пение колыбельной. Что бы это ни было, соблюдайте последовательность и избегайте резких изменений ритуала. Перед тем, как уложить ребенка, скажите ему что-то ободряющее, например: «Мы хорошо провели время вместе. Это было замечательно. Я люблю тебя. У тебя все получится. Спокойной ночи».
4. Включайте ночник. Пока ребенок не преодолел сильный страх, оставляйте в детской ночной светильник. Свет должен быть приглушенным, чтобы не мешал спать.
5. Не отвечайте на вопросы прямо. Помогите ребенку самому понять, что его страх ничем не подкреплен. Например, когда ребенок спрашивает: «Есть ли монстры в моем шкафу?», вы можете автоматически ответить: «Конечно, нет» или даже сказать «Что за вздор!». Но это не поможет. Вместо этого задавайте ему наводящие вопросы. Например: «Ты когда-нибудь видел монстра в своем шкафу?».
6. Потренируйтесь находиться в темноте. Чтобы помочь ребенку побороть страх, покажите ему, что темнота – это не страшно. Например, можно сделать театр теней и устраивать кукольные спектакли в темноте. Это может быть детская вечеринка с фонариками и светящимися палочками или посиделки с друзьями при свечах. Эти упражнения покажут вашему ребенку, что он может справиться с темнотой.

Как помочь взрослому

1. Создайте ритуал отхода ко сну. Не читайте перед сном новости и постарайтесь не пользоваться гаджетами. Послушайте музыку или почитайте, чтобы успокоиться.
2. Купите ночник. Если вам страшно спать в темноте, купите ночник с мягким светом, чтобы вы чувствовали себя в безопасности в спальне.
3. Практикуйте постепенное погружение в темноту. Попросите близкого друга или члена семьи помочь вам постепенно погрузиться в темноту. Начните с того, чтобы просто смотреть на темную комнату издалека. Затем потренируйтесь стоять в темной комнате несколько секунд и увеличивайте время по мере обретения уверенности.
4. Практикуйте техники релаксации. Это может быть глубокое дыхание, позитивная визуализация и постепенное расслабление мышц.
5. Обратитесь за профессиональной помощью. Если страх темноты существенно влияет на вашу повседневную жизнь и работу, подумайте о том, чтобы обратиться к квалифицированному специалисту. Психотерапевт или психолог поможет вам найти первопричину страха и избавиться от него.

Заключение

Никтофобия — тревожное состояние, которое чаще проявляется у детей, но встречается и у взрослых. Она может развиться из-за травмирующего события, произошедшего в темноте. Чувствительные люди более склонны к страху темноты. Но никтофобия поддается коррекции даже во взрослом возрасте. Методов много. Например, регулярное пребывание в темноте в компании человека, которому вы доверяете, и техники релаксации.