Попугаи нам до сих пор в диковинку и в качестве домашних животных содержатся нечасто. Во всяком случае гораздо реже, чем кошки и собаки. Но они не просто красивые экзотические птички, а очень умные и сообразительные, общительные и веселые питомцы. Об этих невероятно харизматичных созданиях известно далеко не все. Предлагаем познакомиться с несколькими интереснейшими фактами, которые, несомненно, удивят.
Уже более трех тысячелетий эти яркие пернатые содержатся людьми в неволе в качестве домашних питомцев. Есть задокументированные свидетельства о том, что еще древние египтяне держали их в своих домах. Упоминаются попугаи в персидских рукописях, датированных четвертым веком до нашей эры. А первые их изображения, барельефы на камне, относятся к пятому веку до Рождества Христова.
С давних пор попугаи считаются необычайно умными и высокоинтеллектуальными питомцами. Они способны обучаться, наблюдая за другими, использовать инструменты и приспособления, а также решать довольно сложные задачки. Им доступны арифметика и понятие концепции чисел. Некоторые особи выполняют логические задания, соответствующие умственному развитию ребенка 4–5 лет.
Крупные виды отличаются особой продолжительностью жизни — в среднем около 50–70 лет (иногда даже более 80 лет). Домашний попугай в состоянии пережить своего хозяина и перейти по наследству к его потомкам.
Будучи птицами стайными, попугаи нуждаются в постоянном общении. Они сильно привязываются к людям, особенно когда рядом нет соплеменников, привыкают к рукам и ластятся. При недостатке внимания нервничают, расхаживают по клетке и ворчат. Из них получают превосходные компаньоны.
Кормовые привычки у этих пернатых удивительные. Собственными ногами они пользуются не хуже, чем мы руками: хватают и цепко удерживают лапами пищу. Причем среди них есть как правши, так и левши.
В результате проведенных исследований выяснилось, что пернатые родители при помощи определенного набора звуков подзывают к себе свое потомство. Причем у каждого птенца есть собственное имя, которое он хорошо знает и безошибочно определяет, когда зовут именно его.
Показывая поразительное чувство ритма, многие попугаи чрезвычайно потешно танцуют под музыку, размахивая крыльями и качая в такт головой. Двигаются они не бездумно, поскольку при смене композиции птица начинает пританцовывать в другом темпе.
Как выяснили ученые, в ярких перьях попугаев содержится специфичный красящий пигмент — пситтакофульвин, отвечающий за красно-желто-оранжевую гамму. Это вещество устойчиво к бактериям и защищает великолепное птичье оперение от бактериального разрушения.
Большинство видов являются вегетарианцами, питаясь плодами, семенами, зернами, ягодами, фруктами и пр. Но некоторые не прочь полакомиться насекомыми, беспозвоночными и даже мелкими животными.
Попугаям присуща эмпатия: они могут спешить на помощь, когда видят, что это нужно. Причем взамен ничего не ожидают, делая все бескорыстно. Птицы проявляют эмоции и могут определять чувства окружающих.
Удивительные создания, обладающие некоторыми «человеческими» качествами, принесут в дом радость, смех и веселье. С ними скучно никогда не будет, ведь они не только поют и имитируют звуки, но еще и танцуют, четко попадая в такт музыки.