В результате селекции в процессе развития бульдоги из бойцовской породы постепенно превратились в симпатичных декоративных собак-компаньонов. Характерные породные признаки были утрированы и преувеличенно искажены: голова существенно увеличилась, морда укоротилась, масса тела возросла, постав лап расширился, кожных складок стало больше. Специфические физиологические характеристики создают особые проблемы со здоровьем этих собак.
Представители всех брахицефальных пород, к которым относятся и бульдоги, характеризуются укороченным черепом, приплюснутой короткой мордой, сужеными ноздрями, удлиненным мягких небом.
Такое уникальное строение — одна из основных проблем со здоровьем, которая присуща бульдогам
Животные громко и учащенно дышат, нередко хрипят и кашляют, храпят, даже находясь в спокойном состоянии. Очень быстро устают.
В жару и особенно после нагрузки у собак наблюдается затрудненность дыхания и одышка, а риск перегрева существенно увеличивается. В холодное время года вероятность простудных респираторных заболеваний очень высока.
Телосложение у бульдогов своеобразное, очень мускулистое и несколько приземистое, с широко расставленными коротковатыми лапами. Одной из распространенных и часто встречающихся проблем является дисплазия тазобедренного сустава. Неправильное положение головки бедра чревато резкой болью, воспалением соединительных тканей, хромотой.
Встречается дископатия — дегенерация и смещение позвонков, приводящие к раскоординации движений и отказу конечностей. Нередко собаки страдают от вывиха коленной чашечки, появления клиновидных позвонков и ахондроплазии (врожденного укорочения конечностей).
Поскольку глазные яблоки у всех брахицефалов лежат неглубоко и всегда несколько на выкате, то при падении или сильном ударе могут неестественно поворачиваться и даже выпадать. Чрезвычайно распространен в породе конъюнктивит, вызывающий сильный отек и слезоточивость, потому обязывающий постоянно чистить и протирать глаза питомцу.
Присущий бульдогам выворот век (наружу или внутрь), а также опадение слезной железы создают не только эстетическую проблему, но и вызывают раздражение или повреждение глаз. Из-за характерной пучеглазости у бульдогов бывают изъязвления на роговице.
Врожденная генетическая предрасположенность, вызванная множественными кожными складками на теле, обязывает соблюдать тщательную гигиену
Нередко складчатые кожные покровы воспаляются, краснеют, зудят, образуются язвы из-за развития грибковой инфекции. Бульдоги страдают от дематекозной чесотки и экземы. Шерсть выпадает, на шкуре появляются облысевшие участки.
Аллергический дерматит — крайне распространенная проблема этой породы. Выражается в различных высыпаниях, покраснениях, зуде, неприятном запахе, расчесах, засаленности шерсти.
Частенько у бульдогов встречается аллергия на некоторые продукты. Пищевая непереносимость рыбы, курицы, кукурузы, сои, пшеницы и других продуктов выражается в проблемах с ЖКТ, кожных проявлениях, хронических ушных инфекциях.
Желудок у этой породы чрезвычайно чувствительный, при любых изменениях в рационе он обязательно реагирует
Причем часто негативным образом — диареей, рвотой и пр.
В плане здоровья бульдоги крайне уязвимы и подвержены многим болезням. Выбирая эту породу, необходимо понимать, что заботиться о питомце потребуется тщательно. В то же время внимание к особенностям любимца поможет ему оставаться здоровым и жизнерадостным.