Однажды мой знакомый попросил: «Напомни название парфюма, который тебе нравился. Хочу подарить своей девушке». Невинный вопрос, не правда ли? Но каждый раз, когда я вижу, как мужчина обращается к консультанту или подруге за советом, какой аромат для подарка выбрать, хочется предостеречь: «Чувак, не делай этого. Вероятность ошибки – 99 %».

Мне неизвестна точная статистика неудачно подаренных духов. Однако могу сказать с уверенностью: никогда не дарите парфюм. И вот почему.

Мы по-разному воспринимаем запахи

Во-первых, у нас есть генетически запрограммированные особенности восприятия запахов. Несколько компаний, которые предлагают расшифровать ваш геном, среди прочего расскажут, как вы относитесь к запаху кинзы. Одни воспринимают аромат этой пряности как приятный и ненавязчивый, другим он кажется чем-то средним между собранием клопов в малиннике, прогорклым мылом и нафталиновым добром из сундука.

Во-вторых, в распознавании одной молекулы ароматного вещества участвует целая группа нейронов. Наша система обоняния далека от системы «один запах – одна нервная клетка». У людей, которые мало значения уделяют окружающим запахам, таких нейронов и связей между ними намного меньше, чем, к примеру, у парфюмеров. Поэтому восприятие ароматов так же индивидуально, как отпечатки пальцев или рисунок радужки.

В-третьих, у людей встречается врожденная нечувствительность к ароматам, своеобразный «обонятельный дальтонизм». Иногда люди не ощущают древесные ноты, гедион (запах зеленого чая), бензилсалицилат (воспринимается как тонкий аромат цветов) и галаксолид (мускус). Это явление стало заметным с появлением парфюмерных форумов: всегда находятся отзывы тех, кому во флакон «не положили» ту или иную составляющую пирамиды духов либо туалетной воды. Всему виной не бракованная партия товара, а врожденная нечувствительность покупателя к тем или иным нотам.

В-четвертых, путаницы добавляет ковид, который в трети случаев вызывает те или иные нарушения обоняния. Это может быть как полная невозможность ощущать запахи, так и искаженное их восприятие. На приеме мне приходилось видеть женщин, которые коллекционируют ароматы и хорошо в них разбираются, но после перенесенной коронавирусной инфекции и дорогие нишевые композиции, и бюджетные «компотики» одинаково пахнут для них жженой резиной (и это настоящая трагедия).

Ароматы будят воспоминания и эмоции

Обоняние тесно связано со структурами мозга, которые отвечают за эмоции и воспоминания. Это называется феноменом Пруста:

нехитрый аромат вдруг возвращает человека в какой-то период жизни, и чувству этому совершенно невозможно противиться

Вы не можете знать, с чем ассоциируются у подруги фужерные ноты – с таинственным лесом или с одеколоном нетрезвого одноклассника, который много лет назад пригласил ее на медленный танец на дискотеке, а потом оттоптал визави все ноги и сообщил, что она ужасно неуклюжая.

Для одних потребителей альдегидные ароматы, которые задуманы маркетологами, чтобы будить ассоциации с чистотой, свежестью и невинностью, пахнут хрустящим бельем с мороза. Другие отчего-то вспоминают чистеньких старушек, от которых пахнет нафталином и пылью. Третьи немедленно относят альдегидные композиции в разряд «возрастных» – вероятно, из-за ассоциаций с мамами и бабушками, которые любили «Клима» или «Кузнецкий мост».

Ароматы влияют на мысли

Исследования показывают: запахи влияют на биоэлектрическую активность мозга. Есть исследования, где подробно описывается, как меняется электроэнцефалограмма человека в зависимости от того, какой аромат он ощущает. Ученые пробуют делать на этом основании революционные выводы, но их, конечно, стоит воспринимать критически.

Что можно утверждать наверняка? Наше обоняние сообщает информацию об окружающем мире, а значит, способно менять ход мыслей, вызывать определенные эмоции и воспоминания, а следовательно, влиять на поведение. Например, аромат розмарина и мяты помогает сосредоточиться. Если человек ощущает аромат ванили от собеседника, он относится к нему с большим доверием (однако если склочная тетушка участника исследования предпочитала парфюм с ванилью, то товарищ по эксперименту, скорее всего, будет вызывать неприятные ассоциации у испытуемого).

Ароматы не стоит дарить наугад, но полезно их изучать самим

Стараниями маркетологов парфюм принято считать прекрасным подарком. Однако угодить с ароматом очень сложно, если только одариваемый заранее не сообщил, какие именно духи ему нравятся. Ароматическая пирамида, которую описывает производитель, – сущность очень условная. Ошибиться можно и с нишевым парфюмом, и с масс-маркетом.

Вам могут нравиться или не нравиться любые ароматы, вы можете быть оголтелым «парфюмерным маньяком» или минималистом, предпочитающим на коже только аромат детского мыла, но любое (даже самое искушенное) обоняние полезно тренировать. Мысленное раскладывание аромата на отдельные составляющие – прекрасный когнитивный тренинг, который поможет мозгу не стареть. Для этого необязательно посещать парфюмерные магазины, тем более что обонятельные рецепторы после третьего-четвертого блоттера забиваются и перестают что-либо различать.

Куда эффективнее мысленно распознать «пирамиду ароматов» из ближайшей булочной: к примеру, это могут быть корица, кофе, немного шоколада и дрожжей. А в поликлинике пахнет бумагой, пылью, потом и антисептиком. Поиграйте в такую угадайку ежедневно на протяжении недели, и вы заметите, что стали чуть внимательнее, а еще с ходу можете отличить аромат розы от шиповника, а лайма – от лимона. Это непременно сделает окружающий мир интереснее и ярче.