Мелатонин: снотворное, плацебо или будущее биохакинга

Мелатонин – это гормон, который вырабатывается шишковидной железой головного мозга. Еще он в значительной концентрации образуется клетками кишечника. Найдены и другие источники мелатонина в организме: сетчатка глаза, костный мозг, лимфоциты крови. Концентрация этого гормона зависит от времени суток. Она выше всего в ночное время и снижается к утру.

Мелатонин – один из главных регуляторов биологических часов организма. Из предшественника этого гормона образуется серотонин, важный нейромедиатор мозга, который дает ощущение внутренней гармонии, умиротворения. Достаточная концентрация мелатонина, а также обязательный пик его выработки в ночное время – это важная составляющая полноценного сна и последующей продуктивной дневной активности.

Десинхроноз – это сбой внутренних часов. Например, одна-две лишние серии любимого фильма на ночь, и как результат – минус два часа ночного сна уже могут нарушить нормальную выработку мелатонина, «подарить» бессонницу с последующей дневной разбитостью. Частыми причинами десинхроноза становятся перелеты со сменой часовых поясов, сильный стресс, а также сочетание генетических особенностей («жаворонки» и «совы») с жизненными обстоятельствами. Например, «сова», которой приходится вставать задолго до рассвета, испытывает проблемы с концентрацией внимания до вечера, а затем может столкнуться с трудностями засыпания, что, разумеется, провоцирует сильную дневную разбитость на следующий день.

При сбое биологических часов организма нарушается выработка собственного мелатонина. Это влечет за собой не только бессонницу, но и скачки артериального давления, перепады настроения, увеличение массы тела.

Когда мне на приеме задают вопрос «Не приведет ли прием мелатонина в капсулах к тому, что свой мелатонин перестанет вырабатываться?», хочется спросить, откуда мой пациент настолько уверен, что у него достаточно собственного мелатонина и что он вырабатывается с тем самым высоким пиком концентрации в ночное время. Ибо счастливчиков, у которых мелатонина ровно столько, сколько нужно, совсем немного. Большинство из них – люди до сорока лет

По неизвестным причинам ближе к среднему возрасту выработка собственного мелатонина начинает барахлить. Во-первых, его вырабатывается меньше. Во-вторых, исчезает ночное повышение его концентрации. У некоторых мелатонин вырабатывается равными порциями в течение суток, что обеспечивает человеку нарушения ночного сна и дневную сонливость. Наконец, многие собственным образом жизни делают все возможное, чтобы своего мелатонина вырабатывалось как можно меньше: чтение устройств с подсветкой перед сном, выходной день, проведенный в постели, отсутствие физических нагрузок – и вот у человека имеется спектр разнообразных проблем, от нарушения сна до тревожного расстройства.

Современные исследования показывают, что мелатонин – это не просто биологически активное «снотворное» вещество, но и важный участник других процессов в организме. Его наличие в лимфоцитах натолкнуло ученых на мысль, что мелатонин участвует в иммунных реакциях. Исследования показали противовоспалительную активность этого вещества. Также выяснилось, что недостаток мелатонина часто выявляется у людей с разнообразными депрессивными расстройствами. Экспериментальным путем было обнаружено, что есть не только суточные, но и годовые циклы выработки собственного мелатонина в организме, и последние оказывают серьезное влияние на настроение, склонности и общее самочувствие человека. Мелатонин действует и на половые гормоны, это происходит опосредованно через гипоталамус – «дирижера» головного мозга, который управляет всеми железами внутренней секреции. Исследования показали, что у женщин в преддверии климакса достаточная концентрация мелатонина выполняла адаптивную роль, смягчала «гормональную бурю», помогала легче перенести этот сложный этап перестройки организма.

Интересны исследования относительно десинхроноза, сбоя биологических часов и влияния его на углеводный обмен. Ученые предполагают связь между возникновением метаболического синдрома (преддиабета) и нарушением циклической выработки мелатонина. В поджелудочной железе, которая вырабатывает гормон инсулин – транспортировщик глюкозы в клетки, обнаружены рецепторы к мелатонину. И достаточная концентрация последнего помогала снизить риск возникновения метаболического синдрома, а значит, нарушения утилизации глюкозы клетками и ожирения.

Наблюдение «Кто достаточно спит, редко переедает» было сделано давно, однако биохимические подробности этого утверждения выяснились лишь в последние годы. В небольших исследованиях показан положительный эффект приема мелатонина в похудении, улучшении липидного профиля крови и уровня глюкозы. Это не может не вызывать энтузиазма, однако не стоит принимать результаты этих исследований как руководство к заказу ящика «волшебных капсул»: требуются дальнейшие исследования по выяснению работы «чудодейственного» вещества в отношении углеводного обмена.

Хотя мелатонин не вызывает привыкания, как хорошо всем известные рецептурные снотворные, его все же нельзя называть абсолютно безопасным лекарством. Не получится признать его и панацеей от всех болезней – увы, если такие лекарства и существуют, то только в воображении производителей биологически активных добавок.

Мелатонин нельзя применять при эпилепсии. Этот препарат может обладать легким контрацептивным эффектом, поэтому нежелателен при планировании беременности. Не рекомендуется использование мелатонина при нарушениях функции щитовидной железы.

Некоторые люди просто плохо переносят мелатонин, он провоцирует у них ночные кошмары. Вероятно, это генетические особенности строения мелатониновых рецепторов.

Мелатонин нельзя называть универсальным лекарством против бессонницы. Причин плохого сна множество. Иногда эффективными оказываются простые ритуалы гигиены сна. В других случаях необходимы совсем не снотворные, а прием антидепрессантов или посещение психотерапевта, потому что депрессивные и тревожные расстройства также могут сопровождаться бессонницей, и проветриванием комнаты да стаканом теплого молока на ночь тут не поможешь.

Мелатонин может быть назначен врачом при подозрении на недостаток данного гормона, обусловленный возрастом или особенностями образа жизни. Это лекарство применяется для улучшения состояния при джетлаге после перелета в другой часовой пояс: мелатонин не просто является «воротами сна», но и оказывает адаптивный эффект, помогает выровнять дневную активность и уменьшить сонливость. Иногда мелатонин может применяться вместе с антидепрессантами, так как усиливает их положительный эффект и помогает в некоторых случаях вернуть нормальный сон.

Главное – это не заниматься самолечением, даже когда дело касается такой, казалось бы, простой проблемы, как бессонница. Обратитесь к врачу, неврологу или сомнологу (специалисту по нарушениям сна), чтобы получить рекомендации.