Марсель по праву называют «жемчужиной Франции». Яркий и самобытный город, наполненный энергией моря, влюбляет в себя с первого взгляда. Неповторимый колорит ему придают архитектурные памятники прошлого, прованские пейзажи, а также аппетитные запахи буйабеса, доносящиеся из каждой таверны.
По мнению историков, монастырь на этом месте был основан еще в V веке. Спустя три столетия он был разрушен кочевниками-сарацинами, а в XI веке отстроен вновь. Как действующая обитель, он просуществовал вплоть до XVIII века.
Снаружи стены монастыря выглядят сурово и аскетично. Они больше напоминают крепость. До наших дней сохранились не все постройки. От монастыря осталась церковь и крипты, в которых хранятся мощи святых.
В подземном склепе находится интересная достопримечательность — скульптура Черной Мадонны, выполненная из дерева. Ее происхождение относят к XII-XIV векам. Статуя чудом уцелела, теперь она является главным атрибутом религиозных празднований.
На протяжении столетий городу катастрофически не хватало воды. И только в XIX веке был проложен канал, по которому она стала поступать в Марсель. В честь этого важного события был заложен дворцово-парковый комплекс, восхваляющий воду.
Великолепный дворец XIX века в неоклассическом стиле, окруженный скульптурами и многоуровневыми фонтанными комплексами, считается шедевром мировой архитектуры
Внутри замка расположились выставочные экспозиции двух музеев – изящных искусств и естественной истории. К парку примыкает обсерватория, в которой можно увидеть рабочие инструменты древних астрономов.
С момента существования поселений на месте Марселя известняковая гора высотой 150 метров играла роль наблюдательного пункта. Поэтому еще в XIII веке горожане возвели здесь фортификационные сооружения, частью которых стала церковь.
Современный облик храм приобрел в XIX веке, когда под руководством архитектора Эсперандье была проведена его масштабная реконструкция. Величественный собор в неовизантийском стиле завершает золотая статуя Девы Марии, которая служит маяком для заходящих в порт судов.
В нарядной внешней отделке церкви преобладает белый известняк и зеленый камень, а внутреннее убранство оформлено с помощью белого и красного мрамора. В храме повсюду выражена морская тематика. Корабли изображены на мозаиках и росписях под сводами и на стенах капелл.
Оживленная и многоликая улица, ведущая к Старому Порту, является главной артерией города. Ее название происходит от слова «конопля». Когда-то в этих местах растение выращивали для производства канатов, бойкая торговля ими привела к процветанию Марселя.
Широкий проспект с массивными зданиями в классическом стиле создавался с оглядкой на Елисейские поля, поэтому он быстро стал средоточием лучших ресторанов, отелей, магазинов и кафе.
Вдоль улицы расположено множество сувенирных лавок, в которых можно приобрести знаменитое марсельское мыло, ароматные прованские травы и местное вино.
Ухоженный парк с фонтанами и зелеными лужайками находится неподалеку от пляжа Прадо. Среди его тенистых аллей приятно проводить время, отдыхая от жаркого солнца в летние дни. Парк разбит на несколько тематических зон, среди которых есть японский уголок, а также средиземноморский, английский и французский сад.
В центре сада возвышается замок Борели. Классическая постройка XIX века принадлежала богатому судовладельцу Марселя, а когда его род угас, перешла в собственность города. Сейчас внутри здания размещены музеи фаянса и современной моды.
Замок на острове Иф строился как неприступная крепость, но по назначению так и не использовался. Сооружение выглядело настолько устрашающим, что враги не решались его атаковать. С XVI века замок стал тюрьмой для политических заключенных, в том числе дворян.
Грозный форт прославился благодаря роману Дюма «Граф Монте-Кристо». Хотя его герои никогда здесь не бывали, в замке существует камера имени Дантеса. Экспозиции повествуют о злоключениях литературного героя, описанных в книге.