Менингит – воспаление оболочек, которые окутывают головной мозг. Есть комплекс симптомов раздражения мозговых оболочек, которые врач легко проверит у постели больного и заподозрит опасность.

Разумеется, воспаление может быстро распространиться с оболочек на вещество мозга – тогда это будет уже менингоэнцефалит, еще более грозное заболевание, которое также требует немедленной госпитализации в инфекционный стационар и соответствующего лечения.

Давайте разбираться, почему возникает менингит и что можно сделать, чтобы не заболеть.

Бактерии

Самая опасная бактерия, которая является виновницей менингита, – менингококк. Но есть и другие бактерии – возбудители воспаления мозговых оболочек, например пневмококк, стрептококк В, листерии, кишечные палочки, палочка Коха, которая является возбудителем туберкулеза. Это вообще особенная бактерия (у нее есть нечто общее с грибами), а менингит, который вызывает палочка Коха, является хроническим, то есть развивается медленно и печально, в отличие от того же менингококкового.

Откуда в мозговых оболочках берутся бактерии? Чаще всего они проникают через кровоток, особенно если снижен иммунитет. Бывает так, что бактерии попадают к мозговым оболочкам из очага зубной, ушной инфекции или из носовых пазух, именно поэтому так важно вовремя лечить кариес и другие проблемы с зубами и не ходить с гайморитом неделями, потому что «антибиотики – это вредная химия». Еще бактерии могут попасть в мозг напрямую, если произошла открытая черепно-мозговая травма.

Менингококковый менингит может развиться в течение нескольких часов. Для него вообще характерно стремительное течение, когда первые симптомы, похожие на обычную простуду, развиваются утром, а к вечеру больной находится без сознания и покрыт характерной фиолетовой сыпью, и тут уже начинается борьба за жизнь.

Вирусы

Вирусы часто дают стертую картину менингита, когда у пациента то ли простудные симптомы, то ли просто голова болит, то ли просто странности поведения обнаружились ни с того ни с сего. Врачам приходится поломать голову над правильным диагнозом и провести не одно обследование: вирусный менингит любит притворяться инсультом, но ни на МРТ, ни на РКТ головного мозга ничего не обнаруживается, а если еще и нет повышения температуры, такие пациенты могут оказаться в психиатрическом стационаре с подозрением на дебют шизофрении.

COVID-19 также является причиной менингита и энцефалита – чаще это осложнение развивается у непривитых и ослабленных пациентов, детей и пожилых.

Грибковая инфекция

Это редкий вариант менингита, который более всего характерен для людей с иммунодефицитом. Это не обязательно больные ВИЧ, но также и онкобольные, которые получают специфическую терапию.

Неинфекционные причины

Все усложняется тем, что препараты для лечения онкологических заболеваний могут стать причиной неинфекционного менингита. К лекарствам, которые могут привести к воспалению мозговых оболочек, относятся также антибиотики и некоторые обезболивающие, рентгенконтрастные вещества, вакцины.

Хорошая новость в том, что такие менингиты являются самоограничивающимися, – это значит, что как только подозрение пало на определенное лекарство и его удалось отменить, состояние пациента улучшается.

Случается, что менингитом осложняются некоторые болезни: системная красная волчанка, саркоидоз, ревматоидный артрит

От менингита всегда умирают?

Совсем нет. Менингококковый менингит дает высокую смертность – до 37 % (до 50 % при отсутствии лечения). Другие бактериальные менингиты также часто протекают очень тяжело. С вирусными дело обстоит лучше (смертность около 1 %), но уже после того, как вирус побежден иммунитетом, иногда развивается противоположная реакция: иммунные клетки начинают атаковать мозг больного, и это серьезная проблема, с которой врачам приходится побороться, а исходы бывают разными – от полного выздоровления через несколько недель до глубокой инвалидизации на всю жизнь.

Именно поэтому лучше обратиться к врачу как можно скорее при появлении настораживающих симптомов вроде высокой температуры с повторной рвотой, сонливостью, сильной головной болью.

Кто рискует заболеть менингитом?

В группе риска совсем не те непослушные дети, что не носят шапку холодными осенними вечерами, а вот кто:

  • те, кто подолгу пребывает в скученном коллективе (детские сады, школа, армия);
  • беременные;
  • маленькие дети;
  • пожилые люди;
  • пациенты со сниженным иммунитетом (например, получающие химиотерапию по поводу злокачественной опухоли).

Как укрепить организм, чтобы не заболеть менингитом?

Витамины и лекарства «для повышения иммунитета» из аптеки не помогут. Нет ни одного исследования, которое показывало бы влияние безудержного биохакинга на риск заболевания менингитом. Куда полезнее просто придерживаться правил здорового образа жизни. Регулярная физическая активность, полноценное питание, контроль хронического стресса помогут поддерживать иммунитет в оптимальном состоянии.

Есть вакцины, которые помогают снизить риск заболевания менингококковым менингитом. Их можно вводить детям и взрослым (предварительная консультация врача обязательна), особенно если они принадлежат к группе риска. Увы, вакцины эти пока не входят в Национальный календарь прививок, а значит, не бесплатны: придется поискать частные медицинские центры, которые занимаются вакцинацией. Но препарат «Менактра», к примеру, входит в региональный календарь прививок в Москве, поэтому его могут получить бесплатно малыши перед поступлением в дошкольные детские учреждения.

Вакцинация против COVID-19 помогает снизить риск смертельных осложнений, среди которых менингит и энцефалит. Аналогичным образом действует прививка от гриппа. Поэтому вакцинироваться, в соответствии с рекомендациями врачей, вполне разумное решение, которое поможет повлиять на печальную статистику менингитов.

Будьте здоровы!