Тревожный ребенок: как ему помочь?

Мария Панова,
врач-невролог, топ-блогер ЖЖ

Ощущение под названием «бабочки в животе» не всегда свидетельствует о влюбленности. Это довольно частое описание тревоги, которое используют дети и подростки. Да, тревожность характерна не только для взрослых, которые озабочены работой, ипотекой, отсутствием «успешного успеха» и прочими проблемами. 

Тревога в нежном возрасте может принимать причудливые формы: например, ученик избегает посещения школы, имитируя головную боль или боль в животе

Или настойчиво рассказывает об опасениях причинить вред себе или близким. 

Если симптомы мешают нормальной повседневной активности, это повод для обращения к врачу. Есть и универсальные правила для родителей, помогающие снизить тревожность у детей, что не противоречит посещению врача, приему лекарств и психотерапии, если таковые были назначены. 

Общайтесь 

Даже десять минут общения с близкими могут существенно изменить ситуацию. Однако на это время нужно отказаться от любого шумового фона в виде телевизора или радио, а также отложить смартфон. Внимание у детей неустойчиво, поэтому так важно убедиться, что любые отвлекающие факторы устранены. Полезно общаться во время занятия каким-то общим делом – например, это может быть садоводство или катание на велосипеде. 

Хвалите

Меня как врача поначалу удивляла одна и та же рекомендация старшей коллеги – детского невролога. Она звучала так: «Учите родителей подхваливать ребенка». Казалось бы, где проблема синдрома дефицита внимания с гиперактивностью и где воспитательные методы с похвалой? Не бесполезный ли это совет? Или, может, нужно хвалить малыша или подростка с расстройством аутистического спектра? Но он ведь даже не даст понять, что услышал похвалу… И почему «подхваливать», а не хвалить? 

Потом я поняла, что это действительно работает. Похвала ребенка должна быть уместной, адекватной достижению (поэтому и используется приставка «под-») и регулярной. Это запускает механизмы положительного подкрепления в мозге, за которые отвечает нейромедиатор дофамин. И действует одинаково хорошо и на здоровых детей, и на тех, кто страдает СДВГ, аутизмом или любым другим заболеванием. Потому что дофаминовые контуры в мозге есть у всех вне зависимости от возраста. Поэтому ко взрослым эта рекомендация тоже вполне применима: мы социальные существа и ценим похвалу. Это научный факт. Особенно важно хвалить ребенка за смелое поведение, за попытку, пусть даже неудачную или не совсем удачную, справиться с трудностями. 

Выясните, что именно беспокоит ребенка

Тревога у детей далеко не всегда бывает беспричинной. А причина, на первый взгляд, может показаться пустяковой. Но у ребенка она вполне может вызывать ощущение безнадежности, крушения надежд и полной безысходности. Тревога в такой ситуации легко перерастает в депрессию. 

Учительница, которая страдает от собственных психологических проблем и проецирует их на учеников; развод родителей, который вроде бы прошел тихо и цивилизованно; травля со стороны одноклассников – вот несколько популярных причин, которые могут стать причиной тревоги у ребенка. 

В ситуации, когда у родителей доверительные отношения с отпрыском, такой разговор сложится легко. В ином случае понадобится время и терпение – не стоит брать с наскока то, что кажется непонятным в поведении чада. После того как причина выяснена, нужно обдумать, как решить проблему. Неадекватное поведение учительницы, возможно, понадобится обсуждать в школе с завучем или директором. В случае сильной тревоги перед ответом у доски стоит научить ребенка расслабляющим техникам дыхания. 

Обучите ребенка позитивному диалогу с собой

В таком диалоге отсутствует частица «не». Вместо «Я не могу это сделать» предложите сыну или дочке говорить себе: «Я попробую это». Например, если предстоит сделать большую презентацию по биологии и задача эта кажется невыполнимой и слишком трудоемкой, можно попробовать поставить таймер на десять минут и написать вступление. А если останется время, подобрать в Сети пару фотографий для иллюстраций. Так исчезнет страх чистого листа и появится мотивация продолжать решать непростую задачу. Дальше нужно спланировать работу исходя из сроков и придерживаться этой схемы. 

Создайте ощущение безопасности

Вы можете создать дома особое место, в котором ребенку всегда спокойно. Это может быть уголок на кухне, где мама готова выпить вместе с чадом какао и обсудить прошедший день. Или спальня ребенка. Это может быть и место вне дома, например ваша любимая скамейка в парке. Главное – ритуал. С этим местом должны быть связаны ощущения безопасности и поддержки. 

Научите принципу «Иди туда, где страшно»

Нет ничего хуже, чем стратегия избегания в ситуациях тревоги. Обычно такое происходит, когда ребенок ощущает в себе недостаточно ресурса для преодоления какого-то страха. Но если идти в неизведанное из условной зоны комфорта (это расхожее и справедливо высмеиваемое выражение подходит в данной ситуации как нельзя лучше) и постепенно расширять эту зону, все получится. Например, при страхе публичных выступлений полезно поначалу просто бывать в общественных местах. А выступать пробовать перед маленькой и хорошо знакомой аудиторией. Понемногу расширяя свои возможности, ребенок будет бороться с тревожностью. 

Подведем итог

Тревожность не просто негативно окрашенное переживание. Длительная тревога становится причиной нарушения социальных контактов, снижает способности к обучению и создает сильный эмоциональный дискомфорт. Она способна сделать ребенка несчастливым. Поэтому важно вовремя заметить проявления тревожности у отпрыска и принять соответствующие меры. И при необходимости обратиться к специалистам: психологу, психиатру, неврологу. 

Будьте здоровы!