На днях в преддверии праздников NASA (Национальное управление по аэронавтике и исследованию космического пространства в США) опубликовало свежий снимок необычного явления, которое по форме напоминает рождественскую ель. Оно было открыто еще год назад, однако теперь удалось получить более четкие фотографии благодаря новым технологиям.
Это новый вид «Рождественского елочного скопления» под номером NGC 2264, которое ученые смогли сфотографировать с помощью наблюдений в обсерватории, и сверхчувствительных оптических телескопов, и специальных фотоаппаратов.
Расположенное примерно в 2500 световых годах от Земли, явление представляет собой скопление молодых звезд возрастом от одного до пяти миллионов лет. Звезды здесь видны как синие и белые огни, окруженные завитками газа – «сосновыми иголками» дерева, причем зеленый цвет представляет свет в видимом спектре.
Ученые отметили, что возраст звезд составляет миллионы лет, по меркам космоса они считаются молодыми. По мнению астрономов, эти небесные тела являются идеальным символом Рождества.